击。六万大军分三路推进：东路由林骁统领，借渔舟夜渡长江，在丹阳登陆，直逼金陵东门；西路则联合西凉骑兵，穿越秦岭余脉，攻占汉中要道，切断西北援军；中路主力由沈仲亲自率领，挟十万民夫随行，浩浩荡荡沿官道北上，旗帜上书八个大字：“迎皇归位，清君侧！”

    战事如烈火燎原。沿途州县望风归降，不少城池甚至未等大军抵达，便有百姓自发打开城门，驱逐朝廷官吏。有老儒生伏道痛哭：“吾等忍辱十年，终见天日照临！”

    六月初八，三军会师金陵城外三十里。沈昭身披赤金袍，立于帅旗之下，遥望这座曾吞噬他童年记忆的都城。城墙高耸，烽烟滚滚，而城头上悬挂的，正是那具被焚烧过的“自己”的残骸首级，用铁链悬于城楼示众。

    沈仲策马上前，低声问：“陛下，可要下令攻城？”

    少年沉默良久，忽然摇头：“不。我要让他们亲眼看看，谁才是真正的太子。”

    当夜，沈仲派出百名伶人混入城中，散布谣言称“端午被害者乃替身，真太子已于岭南现身，不日将亲临城下”。又命工匠连夜打造一座高达三丈的移动楼台，覆以锦缎，内置机关，名为“明鉴台”。

    六月十二黎明，天光初破，金陵城门忽然洞开。沈昭独自一人，白衣素冠，缓步走上明鉴台。阳光洒落，他胸前玉佩折射出璀璨光芒，面容清俊，眉宇间自有龙章凤姿。身后巨幅画卷缓缓展开??正是梅岭寺手印泥板拓片与先帝遗诏全文。

    城头万籁俱寂。

    忽有一老兵颤声喊道：“那……那是当年东宫小殿下！我没看错，他左耳后有颗红痣！”

    人群骚动。越来越多的人认出了那熟悉的轮廓。十年前那个曾在御花园骑竹马、给宫女分糖糕的小太子，回来了。

    “他是真的！”有人跪下，“真的是我们的太子！”

    “还我正统！”呼声如潮，自城内爆发，迅速蔓延至大街小巷。守军动摇，部分将士扔下兵器，面向明鉴台叩首。陈良暴怒，下令射杀煽动者，却被亲兵反制，当场擒获。

    六月十三午时，金陵城破。百姓自发打开九座城门，迎接王师入城。沈昭未带一兵一卒，仅凭一身白衣步入太庙，在列祖列宗灵前点燃三炷香，朗声道：

    “儿臣沈昭，归来祭祖，不负父皇托付。”

    满朝文武匍匐于阶下，无人敢抬头。唯有宋时安仍负剑立于殿外，白发凌乱，眼神癫狂。

    “你不是死了吗？”他嘶吼，“大火烧了整整一夜，你怎么可能活着？！”

    沈昭转身，平静望着这个曾一手遮天的权臣：“你说我死了，是因为你不愿相信，正义还能重生。可你忘了，寒霜千年，亦有春晓。”

    沈仲率铁骑而至，将宋时安团团围住。老将军手中长戟直指其喉：“十年前你弑君篡政，害死先帝，逼死忠良，今日，该还债了。”

    宋时安仰天大笑：“我还债？哈哈哈……这天下本就是强者之物！我辅佐伪帝十载，掌控六部，号令四方，你们这些蝼蚁也配谈正统？！”

    “你不配谈天下。”沈昭轻声道，“因为你从未明白，什么叫民心。”

    言罢挥手。鼓声起，刑台设于朱雀大街中央。三万民众围观之下，宋时安被剥去官服，押赴市曹，斩首示众。其党羽三百余人，或诛或贬，史称“靖元清算”。

    六月十八，沈昭于太极殿登基，改元“昭武”，大赦天下。追谥先帝为“景宗孝武皇帝”，册封沈仲为太傅、摄政王，林骁为骠骑大将军，素娥赐号“护圣夫人”，老酋长受封镇北侯，世袭罔替。

    登基大典上，沈昭亲手为沈仲披上紫金蟒袍，当众跪拜三次：“若无卿十年守护，孤早已湮灭尘埃。今日江山重光，首功在卿。”

    沈仲老泪纵横，伏地不起：“臣不敢居功。臣之所为，只为一句承诺，一颗初心??护我大胤血脉，还天下清明。”

    礼成之时，忽见天空祥云汇聚，一道彩虹横跨皇城南北。百姓欢呼：“天降吉兆！新皇仁德感天！”

    唯有沈仲仰望苍穹，心中默念：秦戈，你看到了吗？我们做到了。

    然而就在当夜，一封密报送抵御前：北方边境急报，北狄可汗集结三十万大军，以“讨伐伪帝、迎回真主”为名，挥兵南下，前锋已破雁门关！

    沈昭握紧虎符，站在城楼上眺望北方。朔风猎猎，吹动他的龙袍。

    “刚赶走一头狼，又来了群虎。”林骁站于身旁，语气凝重。

    沈仲缓步而来，将一件旧披风轻轻搭在皇帝肩头：“陛下，这一次，不必再逃。我们已有民心为盾，铁血为矛。纵使寒霜再降千年，只要薪火不灭，春晓终会再来。”

    沈昭点头，嘴角浮现一抹坚毅笑意：“传旨下去??整军备战。朕要亲征雁门，会一会这位‘迎真主’的可汗。”

    万里江山，风云再起。这一局，才真正拉开帷幕。
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