朝虎门水寨驶来的战舰一共有三艘，其中一艘大型盖伦帆船，另外两艘中型武装商船，盖伦船上悬挂着西班牙王国的国旗。

   
    西班牙使团如今还在广州城外的怀远驿中，此时战舰前来珠江口，显然是不怀好意。

   
    身在横档岛炮台的王家桢和林贽，当然知道西班牙人来意不善，当即下令点燃烽火，向虎门水寨、镇远和靖远炮台示警。

   
    哨卒慌忙点燃烽火台。

   
    谁知几人忙乎了好一会儿，烽火台上仅升起一股黑烟，很快就随风飘散。

   
    王家桢大怒，向炮台哨官厉声呵斥：“这是怎么回事？”

   
    哨官结结巴巴地答道：“烽火台上的积薪，被…被哨卒们拿去换钱了！”

   
    王家桢气得险些当场喷出一口老血。

   
    烽火台作为重要的军事设施，大明有着极为详细的管理制度。

   
    《九边图论》《大明会典》等明文规定，每座烽火台需常年储备‘积薪’。

   
    所谓积薪，也就是薪柴，以当地易获取、燃烧持久的硬木，如松、柏、桦等为主，避免使用易烟散、燃烧快的软木。

   
    积薪的数量，根据台站重要性分级进行储备，前沿警戒台每处储备20到30堆，每堆约100斤，后方传讯台需15到20堆，并且要定期检查、更换，防止受潮腐烂。

   
    另外还要储备大量狼粪（牛、羊粪）和硝石、硫磺。

   
    虎门水寨扼守珠江口，是广东的咽喉重地，用于示警的烽火台，竟然连薪柴都被拿去卖钱，这又是何等的荒唐可笑？

   
    “若是让西夷战舰突破虎门水寨，就可以顺着珠江直接进犯广州城外，炮火威胁全城。”

   
    “此时国师正在城中，若是国师受到惊扰，百姓出现伤亡，你我唯有以死谢天下！”

   
    林贽沉声道出事情的严重性。

   
    “若真是那样，你我百死莫赎！”

   
    王家桢哪能不知道事情有多严重，稍加思忖后就做出决定：“有劳抚台去往水寨，督促王汝弼调度水师舰船、炮台，阻挡西夷战舰。”

   
    林贽问道：“督宪大人你呢？”

   
    王家桢露出决然之色，“我乘座船，阻挡来犯敌舰！”

   
    林贽神色大变，“这座船，如何能挡得住西夷大舰？”

   
    西班牙盖伦船长近40米，宽11米，吃水深达4米多，标准排水量800吨，是福船的3倍以上。

   
    并且舰上配备火炮18门，分三层甲板布置。

   
    随行的两艘马尼拉大帆船，长20多米，每艘搭载6门火炮。

   
    而王家桢的座船上，仅象征性地配备了三门火炮。

   
    此时去阻挡西班牙人的战舰，跟送死又有什么分别？

   
    王家桢苦笑道：“若是不能阻止敌舰入江，本官还有何颜面苟活于世？”

   
    林贽一声叹息，不再劝阻。

   
    王家桢当即上了座船，直奔西班牙战舰而去。

   
    林贽则是乘坐一艘哨船，以最快速度赶往虎门水寨。

   
    水寨中的水师官民也发现有战舰来袭，把总王汝弼正手忙脚乱地指挥军士准备迎战。

   
    林贽虽然是文官，却并非不懂战事。

   
    在天启七年时，他任浙江按察使，大批海盗进犯温州和台州，他整顿军备，击退海盗。

   
    之前巡抚广西的时候，适逢民乱，叛军围困全州，林贽调度兵马，擒获叛军首领大胜而
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