“不太喜欢?”提乌斯伯爵诧异地问。
“想起了别的事。”江源微微摇头，食材顶级，手法犯罪，当然，也可能只是他不适应而已，刚来时宴会的冷餐还没如此抽象。
“你准备带多少人参战。”提乌斯又问。
“三千人，战力不强，勉强凑数吧，活下来就是以后的骨干，对了，把金币给我。”江源叉了一块鱼肉说道。
提乌斯实在懒得生气，眼神示意管家后，语气严肃道：“我们的盐顺着原本的商业渠道流进帝都后反响很大，为了打开局面，有一半优质品属于赠送，但最终死了一位帝都男爵，说是新盐有毒，紧接着蓝海郡黑斯廷侯爵代表当地贵族发来了抗议信，意思不言而喻。”
“现在情况怎么样。”
“利润很高，但没达到预期，帝都男爵的事情其实骗不了太多人，我只是担心旧盐的利益集团会推动《盐法》修改，以帝国目前的状态看可能性很大，对方不会甘愿玩商业竞争的。”
“我吃饱了。”江源放下刀叉，他已经知道对方真正想说什么了，一般而言，只有利益集团才能抗衡利益集团。
图穷匕见+1
“你不再考虑一下吗。”提乌斯正色道：“艾斯德斯今年才十九岁，实力强大，是奥内斯特派系的领军人物，背后罕见的干净，帝都无数贵族商贾都是她的爱慕者，对了，她还很漂亮，适合追求。”
“首先，这种事不是说我愿意就一定能成的，人家也有自己的想法，其次，那样做即便我不是家主，提乌斯家也会受到类似站队的牵扯，再其次，操作有难度，我没法纯洁地笑出来，最后，我暂时还没有寻找伴侣的打算。”
“为什么。”提乌斯对最后一条极其好奇。
“因为我暂时还没发现自己灵魂上力所不能及的缺漏，也就不需要外物填充。”江源随意道，“伱为什么突然间有这么冒险的念头，帝都那边有变化?”
跟艾斯德斯密切关联，这已经不能用简单的站队形容，相当于登上死斗擂台，活着的人都未必能下去。
“皇子们已经尽数返回帝都，陛下大概是不行了，如果能直接进入核心，赌一赌也未尝不可。”
“说点真话。”
“穆利的独子死了，如今看来之前几位也死得蹊跷。”
“奥内斯特好魄力。”江源评价道，失去继承人造成的影响不可谓不重，均衡的天平已经被最后一块砝码打破，最重要的是，奥内斯特展示出了完全胜过对手的决心和行动力。
尽管手段肮脏，但在这个时期的帝国环境下，反而能给自己人提供巨大的信心。
“是啊，奥内斯特主动掀起了战争，而且是绝对要有一方死绝的那种，连我都难免认为他有必胜的信心。”提乌斯感叹。
“艾斯德斯之前有帝具吗?”
“情报上没有，她也不像会掩饰的人吧。”
“那这次应该有了。”
“差不多，奥内斯特无法接受冬狩失败，即便付出巨大代价也要胜利。”
江源重新拿起刀叉，开始进食肉排。仅仅是性格因素是不足以让奥内斯特全力押注艾斯德斯的，因为朝堂上的伪装大师比比皆是，谁也无法保证自己不会看走眼，但如果再加上皇帝驾崩，决战开启，那就很合理了。
不过艾斯德斯得到恶魔之粹后快速晋升为最强，应该还是超过了奥内斯特预料，以至于后来两人在某种意义上平起平坐。
晚餐本就是个交流的重要环节，闲聊结束后两人都吃的很快，只是略微逊色于赤瞳而已。
饭后，提乌斯伯爵前往书房继续工作，赤瞳姐妹在结束白天的课业和训练后迎来了休息时间。
城堡后，花园里，江源半坐在躺椅上翻看笔记，油灯的光芒不太明亮，但好在他可以多点几盏。
“叔叔，你要玩游戏吗?”赤瞳转头问道，旁边，黑瞳甩出手里的木球，精准砸中了二十米外堆积的木制雕像。
“拒绝，我在忙。”江源回答，两个小姑娘玩游戏极其类似保龄球，他对这种活动不太擅长，如果休息时间放在白天，她们会由骑士带领去骑马打猎，不过今年冬天是没可能了，毕竟暗杀者随时会来。
没过多久管家送来五个袋子，这是新盐的分成。
100.第100章 炼金术
江源翻动一页笔记，他现在浏览的是提炼章节，上代弗拉梅尔开篇就很让人诧异。
“神明不可见及不可移动。”
“你绝不可能从其他事物中得到太一，除非你首先变成太一。”
这位弗拉梅尔认为，土从最初混沌的水中诞生，风位于土之上，由土挥发而来，而在四大元素中最高级的是火，被形容为“最精致且暴躁”，单一化后，原初的水会产生火。
“躯体内存在某种神秘物质，对其实质无需使用药物即可理解，神秘并不腐化。”
“唯有自由且空洞的灵魂才能得到黄金般的理解。”
“肉体微妙，具有半精神性质。”
“最无法理解的黑暗中，这些物质几乎可以是任何东西。”
接下来详细讲述了神秘物质为何隐藏在普通事物中，以及最基础的金、银、铅、盐、水银、硫磺等。
同时，江源察觉到了上代弗拉梅尔颇受宗教主义影响，认为“炼金术的智慧建立在十四种美德之上。”对此他表示怀疑。
随着翻动，江源看到了对目前状况有实际作用的段落，描述中，所有复合
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