不过月赫归想到了什么，又赶紧狂奔追上去，“皇兄，皇嫂现在受伤了，咱们准备的那件事，还要如时去做吗？”

    秦昭沉下眉头，“等眠眠养好身子。另外，你让人去查清楚，看看究竟是谁在那头棕熊身上下药的。”

    “是。”

    ……

    三日后，天朝皇帝令，沿天朝四海九州传往各地各城！

    顾忠国在燕州任地方官，因震济救灾有功，救数十万百姓于洪水之中，特晋回京任职，赐一等忠勇公爵位。

    长子顾卫澜，皇帝金册任命为一品神武大将军，执掌西......

    风雪未歇，玉门关外的黄沙被朔风卷成一道道金龙，在残阳下翻腾咆哮。沈昭华立于城楼之上，凤印紧握在掌心，仿佛还带着千里奔袭而来的铁血余温。裴琰带来的圣旨如惊雷裂空，震动边疆三军，可她心中却无半分得意，只觉肩上压下的，是比千军万马更沉的使命。

    她转身走下城楼，身后将士仍跪伏于地，呼声未绝。她没有回营帐，而是径直走向鸣沙书院。此时正值晚课，三百余名女子盘膝而坐，或执笔抄录《唐律疏议》，或低声辩论“女子可否为官”。烛火摇曳中，一张张年轻的脸庞映着光，眼神清澈坚定，像极了当年她在东宫灯下初读《孟子》时的模样。

    “先生来了！”一个胡服少女惊喜起身，手中竹简几乎掉落。她是龟兹人，名叫阿依娜，因族中男丁拒其读书，徒步穿越塔克拉玛干而来。如今已是书院最勤奋的学生之一，能用汉文流畅书写“男女同权”四字。

    沈昭华微微颔首，缓步走入讲堂。“今日不讲课。”她声音不高，却让满室寂静，“我来问你们一句话??若有一天，朝廷收回你们读书的权利，你们会如何？”

    众人面面相觑，片刻后，一名年约二十的汉女站起，是原凉州刺史之女李婉容（与赵婉容同名不同人），曾因抗婚被逐出家门。“我会写檄文。”她说得平静，“若不准我说话，我就刻在石上；若烧我的书，我就教给更多妹妹。只要还有一个女子识字，我们就不会退回黑暗。”

    掌声骤起，如春雷滚过荒漠。

    沈昭华眼底微润。她取出那枚凤印，置于案前。“这枚印，代表皇帝赋予我的权力。但它真正的力量，不在紫宸殿，也不在诏书里，而在你们每一个人的心中。从今日起，鸣沙书院将设‘参政班’，每季选拔十人随我处理政务，参与判决、拟定法令。我不需要唯命是从的奴婢，我要能质疑我、挑战我、甚至推翻我的继承者。”

    消息传开，西域震动。短短半月，报名者破两千，连吐蕃贵族之女也遣侍女前来求学。更有民间传言：“镇国长公主掌凤印，天降甘霖。”恰逢春雨初至，久旱之地禾苗复苏，百姓焚香祭拜，称其为“活菩萨”。

    然荣光背后，暗流从未停歇。

    某夜，沈昭华正在批阅奏章，忽闻帐外骚动。亲卫急报：一名自称“梅花三子”的盲眼老妪闯入军营，口称有要事禀告“摄政长公主”，否则“归心祠血契即启，天下女子皆成傀儡”。

    她命人带入。老妪衣衫褴褛，双目覆布，手拄拐杖，却行走稳健，气息沉凝。进帐后不跪，只躬身一礼：“贫尼曾是净雪堂七执事之一，代号‘素梅’。今奉最后遗命，向您交出‘贞教’百年布局图。”

    沈昭华眯眼审视良久：“谢氏自焚前，曾言‘七子尚三’。你是其一？”

    “非也。”老妪摇头，“我是第八子??专为监督七子而设。她们之中，已有两人倒戈，一人沉睡未醒。真正掌控全局的，并非谢氏，亦非归心祠，而是……”她顿了顿，声音压得极低，“**皇太后陵寝中的‘守魂人’**。”

    帐内烛火猛地一跳。

    沈昭华心头剧震。皇太后？先帝嫡母，早逝三十余年，葬于西山玄陵，怎会有“守魂人”？

    老妪缓缓揭开左袖，手臂内侧赫然烙着一朵半开梅花，花心嵌着细小银针。“此为‘活契’标记，以血饲魂，终身不得叛离。我逃出玄陵地宫时，亲眼见那位‘守魂人’披着太后寿衣，手持玉圭，接受七子朝拜。她不是人……是被炼制成‘灵傀’的活死人，靠吸取年轻女子精气维持不死之躯。”

    沈昭华指尖发冷。她忽然想起永宁长公主那封短笺上写的“归心祠旧址”。难道那并非废墟，而是通往地宫的入口？

    “你为何现在才来？”她冷冷问。

    “因为等到了真正不怕鬼神的人。”老妪抬头，虽无目光，却似直视她心，“从前那些女子，要么顺从，要么疯癫，要么死于‘天谴’。唯有您，敢烧揭帖、斩贪官、立女校、持凤印。您不信神谕，只信人心。所以，我可以开口了。”

    她从怀中取出一块青铜残片，刻有星图与密文。“这是开启地宫第三重门的钥匙之一。另两块，一块在永宁手中，一块藏于敦煌莫高窟第132窟佛像腹中。若您愿终结这场百年噩梦，请于冬至之夜，三钥合一，破棺斩魂。”

    说完，老妪仰头大笑，随即咬舌自尽，血溅文书。

    全帐哗然。亲卫欲扑上前，却被沈昭华抬手制止。她凝视尸体良久，下令厚葬，并封锁消息。当夜，她召来赵婉容密议。

    “永宁可信吗？”赵婉容皱眉，“她曾签下血契，难保不是圈套。”

    “她若想害我，早在洛阳便可动手。”沈昭华摇头，“她送银钗，是赎罪，也是求助。她女儿蓁儿能活下来，说明‘贞教’并非无所不能。我们还有机会。”

    “可冬至距今仅余四十日，路途遥远，且敌暗我明。一旦失败，不仅您性命堪忧，新政也将彻底崩塌。”

    沈昭华点燃一支香，静静看着青烟升腾。“所以我不会亲自去。”

    她提笔写下三道密令：其一，命敦煌守将暗查莫高窟佛像；其二，派心腹伪装商队，护送永宁前往陇右；其三，启动“赤羽计划”??这是她秘密培养的百名女子死士，专司情报与刺杀，代号皆以“红”字开头。

    “你带‘红鸾’‘红绡’潜入西山，接应永宁。我在此牵制各方耳目，制造我要亲赴长安的假象。”她将一枚铜牌交给赵婉容，“记住，若地宫开启，务必毁掉所有‘血契文书’，尤其是记载‘转生术’的那一卷。那是他们控制女人灵魂的根本。”

    赵婉容接过铜牌，郑重叩首：“属下誓死完成。”

    半月后，京城突传噩耗：皇帝病情恶化，昏迷三日，太医束手无策。御前会议紧急召开，保守派趁机提议废除《女子自由令》，恢复“妇德考核”，并要求召回沈昭华“问疾侍君”，实则欲夺其兵权。

    与此同时，西域诸国
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