柳寒烟依然在后院幽幽地唱着戏，隔着屋內的屏风，秦褚生看不到她的身影，只觉声音逐渐变得悲凉且哀婉，令人心头发紧。

    “倒不如撕破片片随风动，一声声胜似裂缯与吟蛩，嘆儿女浮生皆一梦，这聚散二字总成空。”

    秦褚生不喜欢戏，也不懂戏，平时陪江顾文也只是听个热闹，但柳寒烟的唱腔仿佛余音绕梁，久久弥散不去。前半段他没太听清，便仔细咂摸着最后一句——嘆儿女浮生皆一梦，这聚散二字总成空。

    別说，以秦褚生的悟性，还真咂摸出了点滋味儿。王妈之前说过柳寒烟习惯每天晌午的时候唱一段，可现在太阳都已经落山了，柳寒烟竟然还在唱，显然是江老爷子授了意的。

    可江老爷子先前刚叫吴老六通知江顾文回家，既然没想告诉她有续弦的打算，为什麽偏生在饭点的时候让柳寒烟在后院唱了这麽一段？

    莫非不是唱给江顾文听的？

    思及此，秦褚生豁然了不少，他拍拍江顾文的脑袋，低声说：“囡囡，你先慢慢听，我上楼去叫老爷子吃饭。”

    “晓得啦～”江顾文巴不得他这外行別打搅自己，忙应付道，“快去吧、快去吧！”

    等到了书房门口，秦褚生轻叩木门，江老爷子很快便应了，浑厚的嗓音中透着些许沧桑：“进吧。”

    “老爷子。”

    秦褚生进去后按规矩唤了一声，江老爷子没抬头，手执狼毫毛笔兀自写着什麽。秦褚生凑近一瞧，四个大字在宣纸间赫然而现——行远自迩。

    江老爷子写完后，指腹摩挲着湘妃竹制的笔杆，他近日感了风寒，面色灰白，和秦褚生站在一处显得老了不少，但他浑身散发的气势和眼中流露的深沉却又不容忽视，随意一瞟便能看出他领导者的身份和地位。

    江老爷子盯着只身前来的秦褚生，哂笑说：“知道我叫你上楼，看来还没完全糊涂。”

    “哎，老爷子您这字真不错。”秦褚生装傻充愣，“送我吧。”

    “本来就是给你写的。”江老爷子也没揭穿他，只是告诫道，“回去裱起来，每天多背几遍，省得鬼迷心窍。”

    秦褚生听出了弦外之音，便挑明了道：“老爷子，您不妨有话直说，我脑子慢，转不过弯。”

    “臭小子，你存心气我是吧！”江老爷子冷哼一声，点着秦褚生的肩膀说，“我问你，你请顾问之前，调查过他的背景吗？”

    秦褚生如实相告：“查过，他姓林名晚堂，是英国留学的高材生，和工部局无关，对租界构不成威胁……”

    “不愧是公共巡捕房的秦探长，在租界待久了，眼裏也就这一亩三分地了。”

    言罢，江老爷子放下毛笔，看向秦褚生的目光仿佛失望透顶。秦褚生意会到了江老爷子话裏有话，垂首认错道：“是我狭隘了。”

    江老爷子一抬眼，神色间尽是明察秋毫的锐利，“你那位林顾问不是本地的吧？”

    秦褚生点头，“他是北平人……”

    “哦，北平。”江老爷子意味深长地问道，“北洋政府财务科长的夫人，你可知道叫什麽？”

    “林……”

    秦褚生回忆须臾，刚念出一字，便如晴天霹雳，瞬间便洞悉了所有。但江老爷子执意点醒他，遂命令道：“说出来。”

    秦褚生沉默良久，终道一声：“林晚妤。”

    “我再问你，北洋军阀的中尉叫什麽？”

    “……林晚荣。”

    回答完江老爷子的明知故问，秦褚生冷静半晌，沉声说：“但我向您担保，林先生不会背叛我的。”

    “我瞧你是失心疯了！”江老爷子盛怒之下狠拍古榆木桌，他双指直冲秦褚生的面门，喝道，“他是哪种人，除了他自己，谁都不清楚，你凭什麽担保？”

    秦褚生不语，长久的无声在江老爷子看来无异于一种执拗的驳斥，他有些恼怒地前倾了上身，但片刻之后又妥协似的靠回了椅背，只说：“司徒子夏一生赌场得意，从二十岁初出茅庐就没输过几笔钱，当是何等聪慧的女人，可不还是在那小白脸的手裏栽了跟头，最后死无葬身之地吗？”

    秦褚生迟疑了，江老爷子说得没错，林晚堂为何会跟司徒子夏不清不楚？究竟是什麽样的机缘巧合，才会让一个常年商海浮沉的女人抛却理智，只为了一个小白脸？

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