周老爷张了张嘴，却发不出任何声音，拿枪的手终于颓然垂落。在林晚堂警惕的注视下，他另一只手不自然地半悬着，好像在寻找什麽依仗，“所以……这只是你们安清帮的人？”

    “没错，安清帮最不缺的就是人。”

    林晚堂弯下腰，捡起方才被周老板丢在一边的拐杖，重新递回对方枯槁的手中，并搀扶着这位曾几何时的一代枭雄缓缓落座。

    “三教九流、贩夫走卒，只要是活不下去的，都能在这面旗下挣一条命。您说在民国，活不下去的究竟有多少人？”

    周老爷面如死灰，喘气也变得沉重，不料再开口时，他沙哑的嗓子竟添了半分自嘲的干笑，“那姓江的怎麽也做起慈善了？”

    “慈善不慈善的，周老板不妨先算算，您从金山港，到底倒卖了多少斤烟土？”林晚堂话锋一转，缓缓坐直身，活动了一下颈椎，“您那堆烂账，看得我眼都花了。唉，账房先生这碗饭，真不如当顾问好挣……”

    他自顾自抱怨了一句，随后又给周老爷算了笔账：“申城的水路但凡有十艘船，六艘挂着公家的旗子，剩下的至少两艘归安清帮。杜先生不蹚烟土这趟浑水，您以为帮周家走船的，还能是什麽人？”

    林晚堂目光一凛，舌尖轻轻舔过齿尖，压抑了太久的戾气浮上眼底，恍然不像一个书生，“换句话说，您能在申城把这买卖做下去，仰仗的是我们二爷的鼻息。”

    “所以周老板，谈生死太伤和气，还是谈生意吧。”林晚堂闭目养神片刻，周身的狠戾淡了不少，眉宇间也渐渐有了倦容，“每年七成利，准时准点孝敬江家，咱们之间的所有血债，从此一笔勾销。”

    周老爷面部抽搐，如同濒死的野兽，“林先生这是要赶尽杀绝……”

    “赶尽杀绝？”林晚堂笑着摇摇头，“申城是三不管的地方，否则您那烟土买卖能做得风生水起？”他眸中的倦意更深，褪去锋芒的眼尾不觉染上悲悯之情，“当然了，您还可以选第二条路——从今往后，金盆洗手，烟土、军火一概不沾，规规矩矩地做正经生意，这样，我只收您三成利。”

    周老爷迟疑了。林晚堂为了复仇咄咄逼人，为什麽此时只要他选择金盆洗手，就能主动让步？

    林晚堂看穿了周老板的茫然，遂解释说：“烟土发的是国难财，吸的是民脂民膏，您如果不肯收手，继续在这条路上走到黑，那就別怪我把大半的利润‘暂时保管’。等过几年打仗了，我会替您一分不少地捐给前线，也算取之于民，用之于民。”

    “咳咳！咳……”剧烈的咳嗽撕扯着周老爷佝偻的身躯，他用力撑着拐，艰难地站了起来，自始至终没再看林晚堂一眼。

    那些家丁默默地收了枪，如同无言的影子，簇拥着这位明明未过半百却已行将就木的老人，退出了雅间。

    门被从外带上。

    满桌子的山珍海味都放凉了，油腥混杂着药酒味儿，在空气裏腻成一层浮霜。

    林晚堂推开花窗，残阳的余晖泻在窗棂，映得木纹生暖。忽有一阵寒风起，他深深呼吸，涤荡了肺腑的浊气。

    雨声渐歇，一片湿软的花瓣扫过指尖，林晚堂顺势捏在手裏，看那抹被冷雨摧残的粉，他放空了一会儿，任思绪飘渺。

    花瓣莫名发烫，似被远处投来的眼神点燃。林晚堂抬眼寻去，湿漉漉的檐角之下，恰逢秦褚生正斜倚在车门旁，衔烟望来。

    细雨在黑伞的边沿织成水帘，袅袅烟丝与雨雾交缠，像一滴未干的墨，被风缓缓晕开，勾勒出一幅江南水墨。

    秦褚生今日难得没穿警服，他一袭长衫彻底融于墨色，马褂云纹却浮着一线淡金，似破云漏月。那点儿微光不偏不倚，正巧照进了林晚堂的眼裏。

    林晚堂偏着头，一声呼唤穿透了稀疏的雨幕：“二爷！”

    那清脆的尾音尚未完全落地，秦褚生就弯了唇角，他朗声回应：“怎麽了？”

    “没事儿，”林晚堂倚在窗畔，轻轻笑嘆，“就想喊喊你。”

    雨丝缠绵，悬垂于天地之间，却被这一唤一答揉碎，氤氲成一片温软的水汽，悄悄覆上两人相触的视线。寒意退散，林晚堂关节的隐痛仿佛也被那双纵容的笑眼抚平，只剩潮润的晚风，吹着檐下残灯，碎了一地斑驳。

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