鲜牛乳，笑道：“这是方才莲笙姐姐送来的，说是染坊那边来的，还没凉呢。”

    染坊扩建后，明月又授意高大娘招了一个伙房搭子，她本人则在烹饪之余，将无处释放的磅礴精力挥洒在山的另一边：

    高大娘以一己之力经营起一片小农场。

    高大娘先找七娘批了款子，买了好些鸡苗、鸭苗、鹅苗，还买了几头产奶期的奶牛和羊羔，又叫梁鱼等人帮着翻了几块地，亲自种下许多瓜菜，一个人把老本行干得如火如荼，如痴如醉。

    山上就有泉水，那些东西经过她的手调理之后简直见风就涨，短短几十天拔高老些，牲畜、家禽也上了膘，再这么下去，只怕来年就不用去外头采买了。

    明月见那牛乳表面浮着厚厚一层浅黄白色的奶皮子，果然浓香扑鼻，“还有么？”

    听说还有，就撵苏小郎和二碗也喝。

    她边喝边笑着对苏小郎说：“转过年来，只怕连明园的也能供应上。”

    说笑间，听说她归来的春枝擎着一封信过来，“今儿我回城里的宅子看了眼，隔壁芳星听见动静喊我，说是前几日扬州来信，她帮忙代收，却不晓得往哪里送，又不敢随意托付给旁人，等到今日才送给我。”

    为安全计，明月搬到明园的事情并未大肆宣扬，芳星也不晓得。

    扬州？明月有些疑惑，我同扬州没什么往来呀，就算是那个卖染料的庞管事，也只知道我是杭州来的，绝不会知道城中那处宅子。

    她满头雾水的接过信，翻过去看了看背面，一拍脑门，“可算来了！”

    是常夫人在扬州时的住处！

    四月时，明月曾向常夫人求助，想找几个可靠的螺钿匠人，没想到回信来得这样晚，晚到她几次三番怀疑信使半路丢了。

    不过看过之后，明月就知道为甚么这么晚了：信里是常夫人派人打探后的结果！

    常夫人虽常用螺钿器，但多是外头铺子里送来的成品，纵然知道哪里盛产，却对匠人本身知之甚少。

    似市面上常见的几位名家，早已自立门户，肯定不会接明月这点小活儿，常夫人就派人往江南一带打听，辗转找到几个。

    只是常夫人做不来以权势压人的事情，对方究竟肯不肯同明月合作，还得她亲自验证。

    明月千恩万谢，当即手书一封，连带几匹“流霞”染叫人快马加鞭送往京城。

    她自己则胡乱吃了饭，叫上苏小郎和二碗，循着信上的地址就去了。

    常夫人家中毕竟不是做这个的，手下的人也是硬着头皮上，一共打听到五位螺钿匠人，一个年初去世了，如今当家的是他儿子，手艺很不行；又有一个月初搬家了，先不管他；还有一个现居福州，太远了，也靠后。

    余下两个一人在扬州，一个在杭州，明月本属意后者，毕竟近便，商议事情也方便。奈何那厮十分傲慢，见她是个年轻姑娘便狮子大开口，一年要八百银子的供奉，还不止做她一家。

    明月当时就气笑了，“不止做我一家算什么供奉！”

    现在朱杏每年的各种收入加起来都过一千了，若能将星空螺钿染的产量提起来，一年八百两真不算多，明月愿意给。

    可脚踩几条船就不大好了吧？

    眼见谈不拢，明月便退而求其次，找了扬州那位。

    是个老头儿，快六十岁了，难免有点耳聋眼花手抖，手艺却不减分毫，也比较谦逊。

    令人惊喜的是，他早年去杭州闯荡过，听说明月从杭州来的，便主动改了杭州方言。

    虽还带着浓郁的扬州口音，但已经比鸡同鸭讲好很多了。

    ※ 如
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