晚余无奈,只得跟在他后面走出去。
正殿里已经是衣香鬓影,宾客满堂。
静安太妃和魏老太君坐在主位,正和一群妃嫔命妇闲话家常。
见祁让亲自抱着孩子过来,众人都吃了一惊,忙起身跪在地上给他行礼。
祁让抱着孩子接受众人的叩拜,晚余觉得很是不妥,但当着这么多人的面,她也不好出声反对,只能站在一旁等着。
等祁让叫众人平身后,她才走上前去给静安太妃见礼,又和魏老太君相互见礼,然后才去和各位妃嫔命妇见礼。
大家客套了......
苏瑶启程西域之前,宫中暗流愈发汹涌。
淑妃在太子离京后并未消停,反而加紧了与外臣的联系。她深知,若想动摇储君之位,唯有让赵承熙在西疆遭遇不测。而要达成这一目的,便需借助北狄之力??毕竟,北狄对大晟的觊觎从未真正止息。
与此同时,朝堂之上关于皇后亲赴西域之事议论纷纷。有人认为此举太过冒险,毕竟苏瑶不仅是皇后,更是皇帝最信任的谋士与伴侣。她的离去,无疑会让皇宫内部出现权力真空,给某些人可乘之机。
赵景辰自然也察觉到了这些风声。他虽表面上镇定自若,实则已开始悄悄布局,以确保苏瑶此行安全无虞,同时也为宫中的局势设下重重防线。
临行前夜,乾清宫内烛火通明。
赵景辰独坐案前,手中握着一封密信,眉头紧锁。信中内容令人不安:北狄边境已有异动,似有大军集结迹象,极有可能与西域使团有关。更令人担忧的是,信中提及一个名字??李元昭,乃北狄左贤王之子,曾在西域之战中败于苏瑶之手,心怀怨恨已久。
赵景辰心中一沉,脑海中浮现出那个曾与他并肩作战、共度生死的女人。如今她即将孤身前往敌境,而他却只能守在这深宫之中,徒增牵挂。
“陛下。”李德全轻声唤道,“皇后娘娘求见。”
赵景辰回神,抬眼望去,只见苏瑶身披素色长袍缓步而来,神情平静如常,仿佛不知自己即将踏入险地。
“这么晚了,怎么还不歇息?”赵景辰起身迎她入座。
苏瑶微微一笑:“明日就要出发了,我来与陛下说几句话。”
赵景辰握住她的手,低声道:“瑶儿,你真的决定亲自去?朕可以派别人。”
苏瑶摇头:“西域局势复杂,只有我亲自出面,才能震慑那些心怀不轨之人。而且……”她目光柔和地看着他,“我也想为你做点什么。”
赵景辰沉默片刻,终是点头:“好,但你必须答应我,一切以自身安危为重。”
苏瑶轻笑:“我答应你。”
两人相对无言,殿中只剩下烛火跳动的声音。
良久,赵景辰忽然开口:“你可知北狄最近在边境调动兵马?”
苏瑶神色微变:“陛下已经知道了?”
赵景辰点头:“不仅如此,还有一个人,你也该注意。”
“谁?”苏瑶问。
“李元昭。”赵景辰缓缓吐出这个名字,“他在西域吃过你的亏,恐怕不会轻易放过你。”
苏瑶眼神微冷:“他若真敢动手,那便是自寻死路。”
赵景辰望着她,眼中闪过一丝骄傲与心疼:“你总是这样,明明知道危险,却从不退缩。”
苏瑶轻轻靠在他肩头:“因为我相信你,也会保护好自己。”
赵景辰低头吻了吻她的发顶,声音低沉:“我会派人暗中护送你,直到你平安归来。”
苏瑶没有拒绝,只是轻轻应了一声。
***
翌日清晨,使团已在城门外整装待发。
苏瑶身着戎装,英姿飒爽,骑在一匹白马之上,目光坚定。身后,数十名精锐护卫早已列队等候,随行的还有数位熟悉西域事务的大臣与翻译。
赵景辰一身龙袍,亲自送至城门之下。他上前一步,将一枚玉佩交到苏瑶手中:“这是朕小时候贴身佩戴的玉,带上它,保佑你一路平安。”
苏瑶接过玉佩,轻轻系在腰间:“我会带着它,等我回来。”
赵景辰深深凝视着她,终于低声开口:“瑶儿,等你回来,我们就一起去看江南的桃花。”
苏瑶嘴角微扬:“好,我等着你。”
一声令下,使团缓缓出发,马蹄声渐远,尘土飞扬。
赵景辰站在原地,目送她离去的身影,直至再也看不见。
身旁的李德全低声提醒:“陛下,回宫吧。”
赵景辰点点头,转身时,眼神却多了几分冷意:“传朕旨意,命兵部加强西疆防务,同时密切监视北狄动向。另外,立刻调遣‘影卫’随行,务必确保皇后安全。”
“是。”李德全躬身领命。
***
与此同时,西域方向,风沙漫天。
苏瑶一行人日夜兼程,沿途经过数个属国,皆受到隆重接待。她以皇后的身份,展现了大晟的威仪与诚意,不少小国纷纷表示愿意归附,签订盟约。
然而,就在他们即将抵达西域诸国中最强大的乌孙国时,一场突如其来的伏击打破了原本的宁静。
夜幕降临,营地外突现火光,紧接着便是喊杀声四起。
护卫们迅速反应,拔剑迎敌,但对方人数众多,且训练有素,显然是早有预谋。
“保护皇后!”一名将领高声下令。
苏瑶冷静地翻身下马,迅速躲入帐中,身边仅剩两名贴身侍女与一名老臣。她迅速取出藏在袖中的短刃,准备随时应对突发状况。
不多时,一名护卫冲入帐中,脸色苍白:“娘娘,敌人中有北狄服饰的人!”
苏瑶心头一震,果然不出所料。
她当即下令:“立刻点燃信号弹,通知后续部队前来支援,同时封锁营帐,不得放任何人进来。”
护卫应声而去。
帐内一时陷入寂静,只有外面的厮杀声隐隐传来。
苏瑶闭上眼,脑海中飞速分析当前局势。她很快意识到,这绝非普通的劫掠,而是有组织、有预谋的袭击,目标直指她本人。
是谁泄露了行程?
她猛然想到一个人??户部尚书!
尽管赵景辰已警告过他,但他是否真的忠诚?亦或早已被淑妃收买?
若是如此,那么这次袭击背后,恐怕不只是北狄那么简单,甚至可能牵涉到朝中某些势力的勾结。
“娘娘!”侍女惊呼打断了她的思绪。
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