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然后,斯巴达人大肆宣传镇国之骨被带回来的消息,隆重地将其下葬。一时间,军队士气大振,很快打下了伯罗奔尼撒。
斯巴达这段反败为胜的战争转折故事,在泛希腊化寻骨热潮中颇为出名。①
当时,古希腊各城邦都开始寻找神话英雄的遗骸。
谁能获得巨型化石,意味着获得神祇的偏袒,对于统治者来说更能巩固权力。
随着时间推移,对巨型骸骨的追捧,在欧洲各地形成不同的神学信仰。
人们相信非人骨骼具备某种神奇力量,或是给人以庇护,或是带来邪恶。
不是只有灭绝生物的巨大遗骨被欧洲人趋之若鹜,人们也会将神话与现存生物相联系。
典型案例:独角鲸。
它头顶长“角()”,长近3米,让它看起来与传说的独角兽吻合。
哪怕后来人们意识到这种“长角?()?『来[]*看最新章节*完整章节』()”其实是独角鲸的牙齿,但也阻止不了它被赋予神奇力量。
传闻里的独角兽擅长治疗与解毒。
独角鲸的长牙也被赋予了相似本领。
猎杀它,夺取它的长牙随身携带就能包治百病,有时甚至认为获得长生不老的力量。
这种想法让独角鲸的长牙曾经一度价值千金,一根牙能换一座城堡。
最为出名的独角鲸长牙之一,是16世纪英国女王伊丽莎白一世被冒险家赠送的独角鲸长牙权杖。
并非每个时间段人们都会追捧巨型化石,但随着「恐龙」的概念一经问世,相关热潮又趁势而起。
其中不乏各种古物展览。
艾金森教授建议游学团的学生们不妨多去瞧瞧。
火爆的古物展览多有化石展区,但展览的主题精神不一定与科学相关。
不乏指鹿为马,把各种古代生物指认为传说怪物,而且此类观点有不少的支持者。
看展览,扩展视野。
也见识一下如今大众对化石骨骼认知的多样性,科学智慧与迷信蒙昧的冲突仍然无处不在。
*
*
另一侧,从俄亥俄到巴尔的摩的火车上。
布兰度正摇头晃脑,身体一颠一颠。
一个车厢,四位乘客,全都是同样的摆动姿态。
大伙随着火车运行的车厢颠簸而颠簸,没有勉强自己保持静止不动,那反而会让身体僵直不适。
布兰度在英国尚未有机会尝试,这次来美国先坐了一回十九世纪的初代火车。
两年前,1830年美国第一条『巴尔的摩—俄亥俄』铁路通车。主要是为了运送货物,也出售部分客运车票。
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