br />     史密斯有点嫌弃，但没说什么，裹在身上一言不发，眼神略微沉郁。

    中年男人瞥他一眼，故意走到墙边，从上面取下来□□，拨动了下，似笑非笑道，“臭婆娘，做饭快点，他们也快回来了，要是打到山羊，需要用热水处理。”

    “催催催，就知道催，你不知道帮忙吗？”女人显得很不耐烦，和刚刚笑眯眯把钱收入口袋中时简直判若两人。

    “玛利亚，我来帮你，”那个抱着婴儿的女人把孩子交给一旁的老人，自己站起来。

    怀孕的女人也想一起，被阻止了，“哎呀你就坐着别动，之前差点流产，好不容怀上一胎，要是出什么事，亨利可不得难过死。”

    怀孕的女人笑笑，“谢谢您，玛利亚，还有杰克。”

    “别说这些有的没的，我们是一家人，”玛利亚虽然嗓门大，说出的话却带着温情，和吼丈夫时完全不一样。

    有了人帮忙，动作就快了很多，没多久，每个人都分到一两块面包，一点蔬菜和一碗汤，牛奶是孩子们的。

    黑面包又硬又拉嗓子，实在难以下咽，即便泡在汤里，也没能融化多少，依旧硬硬的，不好嚼。

    可每个人都吃完了，即便面上嫌弃的史密斯，也硬着头皮吃下去，没办法，在雪地里走了那么久，他们早就又累又饿又冷，身体急需能量。

    吃完杰克端着一大盆碗跑到外面用雪水擦洗，回来整个人都变成雪人。

    露西贴心的用毛巾为爸爸擦拭弄干净后，杰克裹着厚厚的熊皮袄就出去了，玛利亚则拿着□□，盯着苏叶这群外来人。

    很明显，她相当防备。

    史密斯眼神闪了闪，并没有多余的动作，安静坐在原地，攫取壁炉里传来的温暖。

    半小时后，杰克回来了，和他一起的，还有两个男人，扛着一头野山羊。

    屋内众人见了，纷纷欢呼，“太好了，圣诞节有羊肉吃了。”

    “吃什么吃，要留着卖钱，等来年，送孩子们去上学，”有老人道。

    “不用了，我们有五十英镑，来年的学费和伙食费都够了，还能有钱送玛丽去医院生孩子，更安全，”杰克大手一挥，豪气道。

    见到角落里被他坑得倒霉鬼，不由轻咳一声，“那什么，今晚我们就把山羊收拾了，拿出一半，不，四分之一来招待远道而来的客人。”

    “好耶，吃肉了，”孩子们惊喜欢呼，和刚刚的安静不同，此时多了两个大男人，他们似乎不再担心陌生人会对自己不利，一个个活泼起来。

    这里的人烤羊肉也很简单，洗干净，放在壁炉里的架子上直接烤，时不时翻一个面，撒上点盐巴，以及一些辣椒粉。

    香味很快就出来了，等到烤的滋滋冒油，杰克直接上手切，丝毫不怕火烧。

    然后按顺序，每个人分到一块，苏叶尝了一口，味道竟然不错，或许是新鲜的缘故吧。

    杰克见他们都吃完了，得意道，“这是我们这里特有的野黑山羊，肉质肥美，烤起来油腥味十足，你们有口福了，只有大冬天能打到，往年我们圣诞节都未必能吃上。”

    苏叶见他面色放松，不再像之前那么紧绷，不由笑着称赞几句，然后引导着他说本村的情况。

    这个村子很小，原本只有十五户，都是小镇上摩奇家的佃农，三十年前，摩奇家族出了一个败家子，把家产都赔光了，不得不卖土地。

    村里人都是比较老实的，这些年也积累了一笔钱，想着有自己的土地会更加安稳，于是一起凑了凑，买下这村子附近的三十英亩地，每家几英亩这种。

    十几年后，大家的日子逐渐安稳，虽不是大富大贵，可一边种地一边打猎，倒也能填饱肚子。

    可天有不测风云，十几年前开始打仗，成年男子必须参军，整个村子有二十七个到年龄的中青年。

    他们被编到一支部队，战争是残酷的，这支部队战败，大部分人战死，只留下四个人，还有一个受伤了。

    他们艰难的活了下来，可回到家乡一看，都是一群老人，妇人和孩子。

    都是相互认识几十年的邻居，几辈人的交情，且他们之间有的还是姻亲，无法看着其他家庭因为失去劳动力而活不下去，于是三人组织起来，大家共同耕种这三十英亩地。

    渐渐的日子越过越好，可六年前再一次爆发战争，这次他们只有十二个青壮年，出去十人，只回来三人，也就是杰克他们。

    可以说，战争给这个小村子带来沉重的灾难，让他们不得不团结起来。

    杰克作为领头羊，负担起整个村子的重担，玛利亚身为他的妻子，对丈夫的行为相当支持，夫妻二人虽然说话像吵架，感情却非常好。

    杰克坑史密斯的钱，也是为了送孩子们去上学。

    他明白，要是不学习知识，这些孩子们的未来不会有多好，可上学是一笔巨大的开支，何况这里有十七个小孩，舍弃谁都不好。

    他性格坚毅，眼光独到，一眼就看出这行人不简单，但俗话说富贵险中求，为了钱，放几个危险份子进来虽然有风险，却能大赚一笔。

    他已经决定，今晚就不睡了，和亨利两人守着，直到他们离开为止。

    说话的同时，眼神瞄向史密斯，显然，擅长打猎的他，拥有野兽一般的自觉，感觉到最不好惹的，是人群中最瘦弱的苏叶，但最危险的却是那个给了他钱的史密斯。

    他不会因为对方爽快给钱，就放松一丝一毫的警惕，背负着这么多人的命运，他绝没有放松的资格。

    而他之所以会和苏叶说这么多，也是在警告这些外来人，我会盯着你们，所以别耍花招！

    苏叶在心里叹息，他的警惕没有错，可他不知道，史密斯是个多么危险的人。

    主要他疯癫无人性，杰克这么得罪他是不可能善罢甘休的。

    苏叶已经不止一次在他身上感受到杀意，比那晚命令考克森杀了所有人时还要浓重。

    好在，她可以想个办法把这些人先支开，等到处理完史密斯，他们回来也不会有危险。

    这么想着，苏叶闭眼休息，其他人吃饱喝足，陆陆续续上楼。

    这里只留下三个大男人和两个妇人，五人守在楼梯口，缝补衣服，修补材料，没有一刻停歇。

    夜色一点点加深，外面的风雪丝毫没有停歇，还有越来越严重的趋势，就在众人担心，明天也走不了时，后半夜总算安静点，风雪渐渐停了下来。

    从窗口望出去，已经积攒了厚厚一层，如果不再下雪，到还能通行。

    风雪停歇后，五人窝在椅子上，总算安心歇息会儿，虽然被杰克等人盯着，每个人也轮流休息了两个小时。

    第二天清晨，天空被白雪映得惨白，偶尔被风吹起的雪花掉落在皮肤上，刺激得人浑身一激灵。

    玛利亚早早醒来，准备了一些热水和面包，“你们带在路上吃，”然后就像赶瘟神一样，迫不及待赶他们离开。

    史密斯目光阴狠看了他们一眼，随即转身，大步流星往外走，不过，一脚跨出，直接陷进了雪里，直接淹没膝盖。

    他还差点没站稳，扑倒在雪地里，被手下扶住。

    其他人见此，只能慢慢走，免得摔倒。

    看到这一幕的杰克忍不住哈哈大笑，那震耳欲聋的笑声，即便他们走出好远，也似乎回荡在耳边。

    史密斯的脸更黑，转身看身后袅袅升起的炊烟，目光都泛着寒意。

    屋子里，玛利亚见丈夫笑不停，不耐烦吼了一声，“事情做完了吗，就知道笑笑笑。”

    杰克撇嘴，和她吵起来，“你这个婆娘，大早上的脾气就这么暴，快做好饭，然后回床上躺着去，不累啊你。”

    “怎么不累，我这一晚上都不敢眨眼，以后再遇到这种事，直接让他们去隔壁房子，引进来干嘛，”玛利亚抱怨。

    “你以为我不想吗？东西都搬过来了，那里柴火都没有，冻死他们对我们有什么好处？”杰克觉到这女人就是头发长见识短，没见到他一次性就坑了五十多英镑嘛，要是去隔壁，人家肯给这么多？

    “你不知道搬过去啊，自己蠢还说别人，”玛利亚可不会认输。

    “那我们还得分人过去看着他们，免得他们使坏，又要安排人守在这里，免得出问题，哪来这么多人，”杰克嘟囔，自己妻子什么都好，就是不爱动脑。

    玛利亚找不到反驳的话，只能狠狠瞪他一眼，大力的抖了抖毯子，发泄自己的不满。

    一封信从毯子里掉了出来，她惊讶喊了一声，“这是什么？难道是他们不小心掉的？不行，杰克你赶快给人送回去，别又找回来了。”

    “什么就送回去啊，没看到那是信封嘛，上面还没有字，明显是留给我们的......”他的话突然顿住，脸色大变，心中有了不好的预感，扑过来抢走女人身上的信。

    信没有上封，从封口处倒出一张纸条和两张信纸。

    信纸写得很正式，用极为优美的拉丁语写了一长串内容，杰克只认出这是外国字，具体写了什么，当然认不出来。

    可信纸最后的签名和印章，他是有印象的，或许说，是个人都知道，这是贵族家族族徽，虽然不知道属于哪家的，可会用这玩意儿只有贵族。

    而且那信纸散发着幽幽的香味，相当好闻，信纸上还撒了金粉，在火光的映衬下熠熠生辉。

    玛利亚好奇瞄了眼，就被那极具艺术感的字体吓到了，“这什么字，这么好看？”

    即便不认识，人类天生欣赏美好的事物。

    杰克不搭理她，表情凝重，展开上面的纸条，在当兵时，他学过认字，而苏叶也用了最简单的语言来阐明事情的严重性。

    “我们一行有三人是穷凶极恶的罪犯，所犯罪行累累。想必你也觉察了，史密斯对你的恨意入骨。在我们身后，还有他的党羽，在我们离开后，一定会对你们出手，所以离开这里，圣诞节后再回来。切记，一刻都不要停留，离开时记得遮掩行踪，不要让人追上！

    另外，下面这封信请交给罗纳德小学的院长罗纳德·艾垈先生，地址已附上，他会安排孩子们年后入学，期间不收任何学费，直到他们小学毕业为止。如果学业优秀，罗纳德校长会为孩子们申请中学以及助学金和奖学金，有这些在，学费和生活费都不成问题。请在圣诞节前找到他，提前预定名额，否则罗纳德小学安排不了这么多孩子。”

    看完，杰克整个人都愣住了，不敢置信的揉揉眼，然后是狂喜。“上帝！我们真的见到了天使！”

    “说什么糊话呢，上面到底写了什么？”玛利亚暴躁的一掌拍过去。

    杰克一个劲儿的傻笑，完全没感觉到疼。

    下一秒，他严肃正经起来，“快，通知所有人，收拾东西，我们得暂时离开这里，我去准备牛车！”

    玛利亚：......

    臭男人就是欠收拾！这么想着，脚步一转，立刻上楼去喊众人起床。,
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