第10章 君以此始，必以此终

    朱由检唤来小太监，呈上笔墨桌案。

    「写吧，把你心中的名单写出来。」

    朱由检顿了顿，语气略显冰冷，「朕要的，是那本真正的帐。」

    他微微笑着，却让魏忠贤不寒而栗，「如果后面发现帐本为假，恐怕……」

    魏忠贤站在桌案前，挺直的身板又忍不住佝偻下去。

    他抬起那张满是血污和泪痕的脸，挤出一个比哭还难看的笑容。

    「陛……陛下……老奴……老奴……」

    他支支吾吾了半天，终于在朱由检那冰冷的注视下，艰难地吐出了一句话：「老奴其实并不识字啊……」

    这话一出，连旁边一直紧绷着神经的周钰，都差点笑出声。

    朱由检一拍手，心中尴尬。

    前面的一系列交锋，他看似平静，其实心里也捏了一把汗。

    结果紧张之馀，居然忘记这位权倾朝野的九千岁，实际上是个文盲。

    他转头看向身旁的周钰，偏头示意：「长秋，你来代笔。」

    「啊？」

    周钰心中一慌，但很快冷静下来。

    她模仿着朱由检冷淡的模样，板起小脸，面无表情地走到桌前坐下。

    她提起笔，内心在颤抖。

    这可不是寻常的抄书写字，这记录下的每一个名字，都可能意味着一场朝堂的腥风血雨。

    她定了定神，饱蘸墨汁，抬头朝魏忠贤看去。

    魏忠贤内心最后权衡了一下，决定抓住这最后的机会。

    他清了清嗓子，开始了他的「进忠」表演。

    「兵部尚书崔呈秀，此人……巨贪。但不能不说，此人能力是有的，尤其擅长揣摩上意，三大殿重修的差事，便是他一手操办，办得……先帝很是满意。」

    周钰悬着手腕，腰背挺得笔直，眉毛严肃地竖着，笔尖在宣纸上沙沙作响。

    她写下的是一手极为秀丽的簪花小楷，字迹娟秀，带着一丝闺阁女儿的柔美。

    朱由检只看了一眼，便伸手按住了周钰的手腕。

    「等等。」

    他拿过笔，在另一张宣纸上，迅速地画下了一个表格。

    第一行，姓名。

    第二行，官职

    第三行，贪腐。

    第四行，能力。

    第五行，事迹。

    简洁，明了，像一把锋利的手术刀。

    「按这个来。」朱由检将笔递还给周钰，「这样，朕看得清楚。」

    周钰看着这个从未见过的古怪格式，眼中闪过一丝茫然，但还是乖巧地点了点头。

    魏忠贤看着那个表格，浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的震撼。

    这位新君的心思，缜密得可怕。

    他不再犹豫，按着新君给的模板，竹筒倒豆子一般，将他脑中的那本帐，一五一十地说了出来。

    「吏部尚书周应秋，巨贪，能力……中等，全靠逢迎。」

    「刑部尚书薛贞，小贪，为人唯唯诺诺，不堪大用。」

    「……」

    「翰林院编修吴孔嘉……此人不贪，行事果决，做得一手好文章。」

    听到这个名字，朱由检的眉头，不易察觉地挑了一下。

    阉党中，入得你魏忠贤眼的居然还有不贪的？

    魏忠贤絮絮叨叨，足足讲了近半个时辰。

    从内阁六部，到地方督抚，一个个名字从他口中吐出，又被周钰用那娟秀的字体，工工整整地填入那个冰冷的表格之中。

    待到魏忠贤口乾舌燥，终于停下时，周钰面前的纸张，已经密密麻麻地堆了十几页。

    「陛下，老奴……老奴能记住的，就是这些了。」魏忠贤喘着粗气，声音嘶哑，「其馀的那些，还没资格入咱家的眼。」

    话语中，竟还带着一丝病态的自得。

    朱由检没有说话，只是拿过那几页纸，仔细地翻看着。

    他敏锐地发现，除了司礼监丶东厂丶锦衣卫这三个厂卫衙门，其他名字居然惊人地集中。

    兵部丶工部丶太仆寺，这几个衙门，密密麻麻，几乎全是阉党的人。

    朱由检看着魏忠贤，问道，「为何全在兵部丶工部丶太仆寺？」

    魏忠贤闻言自得地一拱手。

    「先帝最重之事不过二者，辽事，大工。」

    「我等为臣子者，自当为君分忧。先帝看重什麽，我们自然就要把什麽做好。」

    他脸上又露出那股子憨厚丶卑弱的神色。

    「三殿鼎建，两载告成，工大费省，前后不过596万两，节省金钱数百万不止。」

    「辽事自萨尔浒以后日渐糜烂，然到如今，竟有宁远丶宁锦大捷，使建奴再不敢轻易叩关。」

    「先帝登基后不过数载，就尽罢东林门户，朝中不再党争，后又励精图治，国事如今已日渐好转了。」

    朱由检听着他的表功，不置可否，只是淡淡地问道：「那户部呢？」

    他盯着魏忠贤，一字一顿地问道，「为什麽户部没有你们的人。」

    魏忠贤闻言，突然支支吾吾，「这……国税艰难，户部实在不是一个好去处。」

    「这些攀附过来的人，毕竟想从快从好，是故多不愿去户部。」

    他心中已经意识到不对，话风一转。

    「然而我等臣僚也已意识到国用不足，纷纷捐俸相助，以补国用，为先帝分忧，为社稷尽忠啊！」

    朱由检面上不置可否，心中却已经开始不耐烦了，他摆摆手，问出最后一个问题。

    「你觉得，天下之事，如今如何？」

    魏忠贤精神一振，他知道，这是最后的考量，也是他最后的生机。

    他没有立刻回答，而是整理了一下自己的衣冠，仿佛不是在回话，而是在阐述一篇经世济国的策论。

    「回陛下，天下之事，正在变好。」

    他的声音不大，却异常坚定，带着一种不容置疑的自信。

    「辽东宁锦固若金汤，建奴再难寸进。四川奢安之乱已平，西南可保无虞。这些都是先帝在时，一力促成的。」

    「天下最大的难处，在于国用。东林门户，好起党争，又只会空谈，却不肯与国分忧。」

    「各地夏税秋粮连年逋欠，这些伪君子却只会说免税免税，从来不知道国事艰难。」

    「若非先帝圣明，乾纲独断，命我等内臣去收取商税丶矿税，贴补国用，辽东的军饷丶九边的冬衣，从何而来？这天下，怕是早就处处烽烟了。」

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