紧注视着张惟贤，饶有兴趣地问道：

    「那麽，朕想问问国公，这大明之『士』，可包括勋贵在内？」

    「如今朕虽有心奋起，欲为国朝做一番事业，然而这大明勋贵，果真能为朕所用吗？」

    来了！

    张惟贤心中一凛，却又松了口气，这个主题还算正常，看来那小太监只是个偶然而已。

    他定了定神，正色道：

    「陛下执掌乾坤，如日中天，滔滔大势之下，何人敢与天威相抗？」

    「朝中勋贵，世受国恩，食朝廷俸禄，何人敢不思奋勇争先，以图报国？」

    朱由检闻言，嘴角的笑意却微微收敛，他身子前倾，目光变得更加锐利。

    「既如此，那为何朕的耳边，听到的却总是勋贵承平多年，早已失了祖辈锐气，只知贪腐享乐，不堪大用？」

    「莫非是外廷诸臣与厂卫，都在欺瞒朕不成？」

    这话问得极重，殿内的气氛瞬间降到了冰点。

    张惟贤却并不慌张，只是在心中轻轻叹了口气。

    他知道，皇帝能问出这话，就不是真的要清算勋贵，而是要用丶想用。

    之所以这麽问，不过是想从他这里拿个态度罢了。

    勋贵腐败吗？

    当然腐败。

    土木堡之后，兵事被文官们牢牢掌控，勋贵几番抗争也无济于事。

    满朝公侯伯爵，不过每日闲坐公堂，代天祭祀罢了。

    荣贵之馀，着实无事可做。

    此等情况下其贪腐之风，甚至比文官集团还要炽烈。

    这一点，没什麽好隐瞒的。

    只是，如何说，才能既不欺君，又能保全勋贵集团的颜面，为他们争取一个机会，这便是一门艺术了。

    张惟贤略作思索，在脑中将言辞反覆斟酌了一番，这才缓缓开口。

    「陛下明鉴，勋贵之贪腐，其实与各家家风渊源丶爵位传承大有关系，不可一概而论。」

    「哦？此话怎讲？」朱由检点了点头，示意张惟贤继续。

    「依老臣浅见，如今的勋贵，大致可分为三类。」

    张惟贤的声音沉稳而清晰，在安静的大殿中回响。

    「其一，乃是开国丶靖难之时便已封爵的世家。」

    「此等家族，治家极严，以各宗袭爵的长者为『爵主』，宗族之内，文武教养皆有规制，子弟若犯小错，不等有司衙门过问，便直接由宗祠家法处置，颇有古时宗法之遗风。」

    「是故，此等家族的子弟，虽未必人人皆是经天纬地之才，但也大多品行端正，不失本分，于文韬武略上，亦有可取之处。」

    朱由检听着，心里顿感有趣。

    这张惟贤，有点意思。

    这不就是后世经常说的所谓「老钱贵族」（Old Money）吗？

    底蕴深厚，注重传承和教育，虽然可能有些僵化，但下限有一定保证。

    看他说得头头是道，不会是在趁机自夸吧？

    英国公府，可不就是这大明王朝最顶级的「老钱」？

    张惟贤没有看到皇帝玩味的眼神，继续说道：

    「其二，乃是其后因外戚丶军功等事所封的新贵。」

    「此等家族，一时冒起，有无严谨规制，便要看各家家风如何，不可一概而论。」

    「其中不乏奋发有为之辈，但也有不少骤然富贵，行事张扬之人。」

    「更何况袭爵数代后，终究还是要看，门风家风，否则此辈勋贵子弟，最终往往流连于斗鸡赛马，免不了颓唐除爵的一天。」

    朱由检点点头。

    这个他也懂，「新钱贵族」（New Money），或者说，暴发户。

    根基尚浅，行事风格自然也就五花八门。

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