观测站的传送平台上，空间开始泛起涟漪般的波纹。
淡金色的光芒从空中绽放，如同黎明的第一缕曙光撕开夜幕。
罗恩静静地站在接待区。
莉莉娅和伊芙分立两侧。
前者紧张得手指都在微微颤抖，后者则保持着氏族公主应有的优雅，只是眼中闪烁着期待的光芒。
当光芒散尽，一道熟悉的身影出现在平台中央。
艾伦夫人依然穿着那件朴素的灰色长袍，腰间系着装满药草的皮囊。
岁月在她脸上留下了更深的痕迹，银白的发丝比记忆中更加稀疏。
她的目光，第一时间就锁定了站在最前方的罗恩。
时间仿佛在这一刻凝固。
艾伦夫人看着眼前的青年。
魔力气息内敛如渊，近期公布魔药教授的学术地位，让他在整个学派联盟都享有盛誉，更别提那些已经传遍中央之地的学术成果。
她曾经教导的那个略显青涩的学徒，如今已经成长为需要她仰望的存在。
“艾伦夫人。”
罗恩率先开口，行了一个标准的学徒礼。
不是巫师礼，是学徒礼。
这个细节，让艾伦夫人的身体微微一震。
“罗恩……”
她的声音有些沙哑，停顿了片刻，才继续说道：“你……变化很大。”
这句话说得有些笨拙。
可艾伦夫人实在不知道该说什么。
她原本以为，经过《噬星者的呓语》的事情，两人之间的师徒情分已经蒙上了无法抹去的阴影。
她以为，罗恩即使表面上还尊重她，心里也会有芥蒂。
可现在……学徒礼。
这个举动，比任何言语都更能说明问题。
“我……”
艾伦夫人又张了张嘴，却发现千言万语都堵在喉咙里。
罗恩直起身：
“我这几年改良的配方，有不少都是在您当初教导的基础上延伸的。”
“每次遇到瓶颈，我都会回想您在黑雾丛林时对我说过的话：
‘每种材料都有其特定的“韵律”。
真正的魔药师，不仅要了解材料的性质，更要掌握它们之间的共鸣。’”
这句话，是艾伦夫人在药材店最开始让罗恩工作时候进行的教导。
如今听到罗恩再次复述，艾伦夫人的眼眶有些发热。
可她克制住了。
巫师间的情感表达，从来都是克制的。
罗恩摇摇头，继续开口道：
“我承认，当初得知《噬星者的呓语》的来源时，我确实有过动摇。”
“我质疑过您的动机，怀疑过这份师徒情谊的真实性。”
“可这几年来，每当我在魔药学上遇到瓶颈，每当我陷入困境时……”
他的声音变得温柔起来：
“我脑海中浮现的，总是您在药材店里，手把手教我处理药草时的场景。”
“您教会我的，不只是技艺，更是做学问的态度——严谨、谦逊、永远保持对知识的敬畏。”
“这些，才是真正影响了我一生的东西。”
青年皱了皱眉，继续说道：
“至于《噬星者的呓语》……那确实有一些算计在其中。”
“可即便如此，您依然在我最需要的时候，给予了我最宝贵的启蒙。”
“哪怕这份启蒙，承载着您对塔主的亏欠……”
他的眼神变得坚定：“它依然改变了我的命运，让我能够走到今天。”
“所以……”
罗恩再次深深鞠躬：“弟子罗恩·拉尔夫，感谢艾伦·梅雷迪斯女士的授业之恩。”
“这份恩情，无论过去发生了什么，无论未来将要如何，都不会改变。”
终于，艾伦夫人伸出枯瘦的手掌捂住了脸。
这些年来，她一直活在自责中：
自责自己被卡桑德拉的话语影响；
自责自己没有更早告诉罗恩真相；
自责自己在师徒关系中掺杂了太多利益因素。
可现在，罗恩用最直白的方式告诉她：
那些算计，那些阴影，那些无法抹去的污点……
它们存在，却不足以否定这份师徒情谊本身的价值。
“是啊……”
艾伦夫人抹去眼泪，走上前：
“你已经长大了，长大到能够包容老师的不完美了。”
“梅雷迪斯女士。”一旁的伊芙却突然说道：“其实，我一直想问您一个问题。”
“什么问题？”
“您后悔吗？”
伊芙的语气很认真：“后悔当初冲击黯日级失败。”
这个问题，让房间陷入了短暂的沉默。
莉莉娅有些紧张地看向艾伦夫人。
罗恩则静静地看着，没有阻止。
“后悔……”
艾伦夫人重复着这个词，眼神变得有些遥远。
“如果说完全不后悔，那是假的。”
“毕竟，那是我人生中最重要的一次尝试。”
“失败了，就意味着永远失去了晋升的可能。”
她垂下眼睑：“可如果问我，是否后悔走上巫师这条路……”
“那我可以很肯定地说——不后悔。”
“因为……”
她看向罗恩和莉莉娅：“我教出了很好的学生。”
“这份成就感，不比晋升黯日级差。”
这番话，说得很平静。
没有煽情，没有悲伤，只是一种单纯的陈述。
可正是这份平静，让在场的所有人都感受到了那份沉甸甸的分量。
一行人向传送基站外的飞行器停机坪走去。
莉莉娅紧紧挽着艾伦夫人的胳膊，讲述着这一年的经历。
伊芙则在一旁不时补充几句，气氛融洽而温馨。
罗恩走在最后，看着前方那道略显佝偻的背影。
心中涌起一阵纷杂错乱的情绪。
师徒一场，终究是缘分。
哪怕这份缘分的起点，掺杂了太多算计和阴影。
可当它真正开花结果时，那些阴影，反倒成了养分的一部分。
………………
实验室中，罗恩将“叙事魔药学”的核心框架，以及相关的实验数据展示给艾伦夫人。
老妇人则仔细审视着每一份资料。
时间一分一秒流逝。
罗恩没有催促，只是静静地站在一旁。
就像当年在药材店时，等待对方审阅自己魔药的学徒。
良久。
艾伦夫人放下最后一份文件，揉了揉眉心。
“罗恩，我现在终于理解，为什么学派联盟会授予你‘魔药教授’的称号了。”
“这套理论体系……”
她似乎在组织语言：“它的宏大和创新程度，已经超出了我的想象。”
“你不只是在‘改良’魔药学，你是在试图‘重构’它。”
“从最底层的哲学理念开始，到具体的操作方法，再到跨领域的应用……”
艾伦夫人看向罗恩：“你构建的，是一个完整的世界观。”
“可也正因为如此……”
她的语气变得严肃：“我必须提醒你，罗恩。”
“理念再宏大，也需要扎根于基础。”
“你现在做的，就像是在建造一座高耸入云的塔。”
“塔尖已经触及天际，可塔基……”
她点了点桌上的一份数据：“还不够稳固。”
罗恩认真地听着，没有反驳。
“你看这里。”
艾伦夫人翻开一份实验记录：
“你在处理‘星辰草’和‘月光藤’的共鸣时，使用了‘桥接叙事’的概念。”
“理论上没有问题，实验结果也很成功。”
“可你有没有想过……”
她抬起头：“如果材料的‘故事频率’出现微小偏差，这个‘桥接’会不会崩溃？”
“你的理论假设，建立在‘材料故事是稳定的’这个前提上。”
“可实际上，材料的‘故事’会随着环境、时间、甚至炼制者的情绪而发生变化。”
“这种变化虽然微小，却可能在关键时刻，导致整个配方失效。”
艾伦夫人的手指在数据上轻点：“所以，你需要为这个理论，增加‘容错机制’。”
“要让它能够适应材料故事的波动，要让它在面对意外情况时，依然能够保持稳定。”
“这就需要大量的基础实验，需要收集足够多的‘异常案例’，需要……”
她看向罗恩：“需要时间。”
“需要一个又一个学生，一代又一代的积累。”
“你现在做的，只是开了个头。”
“真正让这套理论成熟，可能需要几十年，甚至上百年。”
这番话，说得极其中肯。
罗恩沉默了片刻，然后郑重地点头：
“夫人说得对。”
“我确实太着急了。”
他苦笑：
“总想着一口气把所有东西都做完，却忽略了，学术研究本身就是一个漫长的过程。”
“你能意识到这一点就好。”
艾伦夫人的语气缓和下来：
“你的天赋和成就，已经远远超出了我当年的想象。”
“可也正因为如此，我更希望你能记住……”
她站起身，走到罗恩面前，就像多年前那样，伸手轻轻拍在他的肩膀上：
“再伟大的理论，也需要一砖一瓦地搭建。”
“再宏大的理想，也需要一步一步地实现。”
“不要急，慢慢来。”
“你还年轻，有的是时间。”
门外，莉莉娅和伊芙悄悄地探头看了一眼，然后对视一笑。
“看来，他们真的和好了。”莉莉娅松了一口气。
“当然。”伊芙笑道：“真正的师徒情谊，怎么可能因为一些外在的阴影就断裂呢？”
“更何况……”
她看向实验室内那两道身影：“他们本来就是同一类人。”
“对知识的热爱，远超对其他一切的执着。”
“这样的人，最终一定能够相互理解。”
两人相视而笑，悄悄离开了。
留下实验室内，那两道依然在热烈讨论的身影。
时光仿佛在这一刻，重新连接起了曾经的过去，与全新的未来。
………………
翌日清晨。
“生态模拟室”内，已经布置妥当。
这是一个能够模拟各种极端环境的特殊空间。
墙壁由透明的魔力水晶构成，内部可以随意调整温度、压力、魔力浓度等参数。
莉莉娅的考验，就是要让一颗极其娇弱的“月光花”种子，在模拟的特殊“高压”环境下发芽。
月光花，是一种只在月圆之夜、纯净水源旁才会绽放的珍稀植物。
它对环境的要求近乎苛刻。
不能太热，不能太冷，不能有丝毫杂质，更不能承受任何形式的“压迫”。
可莉莉娅所选取的晋升仪式，其残酷之处就在于：
它要求你在完全违背材料天性的环境中，依然能够让它生长。
这考验的，已经远超技巧本身。
它考验的，是你对生命本质的理解，对魔力流动的把控，以及……
对自我的认知。
模拟室外，罗恩和艾伦夫人并肩而立。
两位导师的目光，都落在室内那个略显瘦小的身影上。
莉莉娅穿着一身简洁的炼金师长袍，银色的发丝在高魔环境的影响下，微微漂浮着。
她的脸色有些苍白，额头已经渗出细密的汗珠。
仅仅是维持自身的防护法术，就已经消耗了她不少魔力。
“她很紧张。”艾伦夫人轻声说道。
“嗯。”罗恩点头：“太紧张了。”
“魔力的流动，已经开始紊乱。”
他能清晰地感受到，莉莉娅体内的魔力，正在以一种不稳定的方式波动。
那不是她的技术不够。
事实上，经过这几年的学习，莉莉娅的基础已经相当扎实。
真正的问题，在于她的心态。
艾伦夫人沉默了片刻，然后轻声道：
“这孩子，把自己逼得太紧了。”
“是啊。”
罗恩的语气中带着无奈：
“我教过她很多技巧，给过她很多资源，甚至帮她规划了最适合她的成长路径。”
“可唯独有一样东西，我教不了她。”
“那就是……”
他看向艾伦夫人：“如何接纳自己的‘平凡’。”
“我去。”
艾伦夫人突然开口。
罗恩看向她：“夫人？”
“这孩子的心结，你解不开。”
老妇人没好气的看了他一眼：“因为你太优秀了。”
“你说的每一句话，在她听来，都像是‘站在云端的人在俯视凡人’。”
“她需要的，不是技术上的指导。”
“她需要的，是有人告诉她……”
艾伦夫人深吸一口气：“接受平凡，也是一种了不起的选择。”
说完，她走向模拟室的入口。
罗恩想要阻止，却最终只是点了点头。
他知道，艾伦夫人说得对。
有些话，只有经历过同样痛苦的人说出来，才有分量。
模拟室内。
莉莉娅已经开始了仪式。
她小心翼翼地将“月光花”的种子，放置在一个特制的培养皿中。
然后，开始缓缓注入自己的魔力。
试图在这个充满压迫和侵蚀的环境中，为种子创造一个“庇护所”。
可她越是努力，魔力就越是不听使唤。
她的手在颤抖，额头的汗水滴落在培养皿边缘，发出细微的“滋”声。
就在这时。
一只温暖的手，轻轻按在了她的肩膀上。
莉莉娅猛地回头，看到艾伦夫人不知何时，已经站在了她身后。
老妇人的脸上，带着温和的笑容。
“夫人……”
“别说话，孩子。”
艾伦夫人轻声道：“先稳住魔力，不要让种子彻底枯萎。”
“可是我……”
“听我说。”
艾伦夫人的声音，带着一种难以言喻的力量：“你还记得‘岩蔷薇’吗？”
“岩蔷薇？”
莉莉娅愣了一下，然后点点头：
“记得……那是一种只生长在贫瘠石缝中的植物……”
“对。”
艾伦夫人继续道：“它从不在肥沃的土地上生长。”
“因为它知道，自己无法和那些高大的树木竞争阳光，无法和那些娇艳的花朵争夺养分。”
“所以它选择了最贫瘠的环境，最艰难的生存方式。”
“可也正因为如此……”
她的眼中闪过光芒：“它成为了石缝中，最坚韧的存在。”
“它的根系，能够穿透坚硬的岩石。”
“它的花朵，能够在狂风中依然绽放。”
“它不需要肥沃的土壤，不需要充足的水分，不需要任何人的照料……”
“它只需要，成为它自己。”
这番话，让莉莉娅的身体微微一震。
“莉莉娅，你为什么要强迫自己成为风暴？”
“为什么不能接受，自己就是一条溪流的事实？”
“罗恩是天才，他注定要在历史上留下浓墨重彩的一笔。”
“可你……”
艾伦夫人的声音变得温柔：“你也有你的价值。”
“你细腻，你耐心，你能够察觉到那些容易被忽略的细节。”
“你不需要去征服什么，不需要去证明什么。”
“你只需要……”
她指向那颗奄奄一息的种子：“找到你自己的节奏。”
“不是罗恩的节奏，不是伊芙的节奏，更不是我的节奏。”
“是你自己的，独一无二的节奏。”
莉莉娅呆呆地看着艾伦夫人。
“可是……可是我……”
“闭上眼睛。”
艾伦夫人轻声道：“不要想任何人，不要想任何标准。”
“只是……静静地感受。”
“感受这颗种子的生命力，感受它的渴望，感受它想要绽放的愿望。”
“然后……”
“用你自己的方式，帮助它。”
莉莉娅缓缓闭上眼睛。
她的呼吸，开始变得平稳。
心跳，开始变得有规律。
那些纷乱的思绪，那些对比的压力，那些自我否定的声音……
都在这一刻，逐渐远去。
她感受到了。
感受到那颗种子，在高压和高魔的环境中，正在拼尽全力地想要活下去。
它没有抱怨环境的恶劣，没有放弃生存的希望。
它只是……在努力地寻找，一个能够让自己延续下去的可能性。
“我明白了……”
莉莉娅睁开眼睛，眼中的迷茫已经消失，取而代之的，是一种前所未有的清明。
“它不需要我去‘征服’环境，不需要我去‘对抗’压力。”
“它需要的，只是……”
她的手掌，轻轻覆盖在培养皿上：“一个，能够让它安心生长的空间。”
魔力，开始以一种全新的方式流动。
不再是之前那种急躁的、想要一口气达成目标的强制灌输。
转而变成了温柔的、缓慢的、如同涓涓细流般的滋养。
她不再试图在高压环境中，强行构筑一个“庇护所”。
那样做，只会让种子感受到更大的压力。
因为它必须依赖这个随时可能崩溃的庇护所。
她选择了另一种方式。
她用自己的魔力，一点一点地，渗透进种子的内部。
时间一分一秒流逝。
室外，罗恩紧紧盯着莉莉娅的背影。
他能感受到，她的魔力流动，正在发生质的改变。
就在这时。
培养皿中，那颗已经奄奄一息的种子，突然颤动了一下。
一抹极其微弱的，淡蓝色的光芒，从种子的表面渗透出来。
那是月光的颜色。
在高压、高魔、完全不适合它生长的环境中......
它，发芽了。
嫩绿色的芽尖，缓缓地从种子中探出头来。
那么娇弱，那么脆弱，仿佛轻轻一碰就会断裂。
可它，却依然在生长。
一毫米，两毫米，三毫米......
芽尖逐渐伸展，第一片叶子缓缓展开。
“成功了……”
莉莉娅看着那株幼苗。
“我不是导师，我成不了那样的天才。”
“我也不是伊芙，我没有那样的血统和背景。”
“我只是莉莉娅。”
“一个平凡的，普通的，可能永远无法在历史上留下名字的......”
她的笑容，却无比灿烂:“魔药师。”
“可那又怎样？”
“溪流，也能滋养万物。”
“萤火，也能照亮黑暗。”
“我，也有我存在的价值。”
………………
晋升仪式结束后的第二天。
会客厅内，摆放着精致的茶点和新鲜的水果。
这是罗恩特意为几位学生准备的庆祝宴会——虽然简朴，却充满温馨。
伊芙和莉莉娅分坐两侧，都换上了象征“正式巫师”的深色长袍。
“恭喜你们。”罗恩举起茶杯:“从今天起，你们就是真正的巫师了。”
“能走到这一步，我为你们感到骄傲。”
“谢谢导师！”
两个女孩异口同声，脸上都洋溢着抑制不住的喜悦。
晋升正式巫师，对任何人来说，都是人生的重要转折点。
这意味着她们已经拥有了独立探索、研究、甚至传授知识的资格。
“说说你们的打算吧。”
艾伦夫人坐在一旁，慈祥地看着两个学生:“晋升之后，有什么规划？”
伊芙率先开口:
“我会去处理一些家族事务。”
她的语气变得郑重:“母亲失联之后，族内有不少事情需要我去协调。”
“虽然我还年轻，可作为唯一的直系继承人......”
“有些责任，我必须承担。”
她又看向罗恩:“不过，等处理完这些事情，我还是会回到翡翠小楼。”
“导师之前提到的那些研究方向，我想继续深入。”
“尤其是‘叙事魔药学’与血脉调和的结合......”
“我觉得，这可能会成为我未来的主攻方向。”
罗恩点点头:“很好。”
“血脉调和确实是个值得深入研究的领域，尤其是结合‘叙事’的理念之后......”
“有很多新的可能性可以探索。”
他看向伊芙:“不要给自己太大压力。”
“你现在最重要的，是稳固境界，熟悉正式巫师的力量。”
“研究可以慢慢来，不用急。”
“我明白，导师。”伊芙乖巧地点头。
罗恩转向莉莉娅:“你呢？”
“我......”
莉莉娅犹豫了一下，看向艾伦夫人:“老师，我想回翡翠大森林。”
这句话，让所有人都愣了一下。
“回翡翠大森林？”
艾伦夫人有些意外:“孩子，你确定？”
“中央之地有更好的资源，更先进的研究设施，更多优秀的同行可以交流......”
“我知道。”
莉莉娅的语气很平静，却也很坚定:“可老师，您一个人在翡翠大森林，我不放心。”
“您的身体......”
她咬了咬嘴唇:“我知道您一直在隐瞒，可我能感觉到。”
“您的魔力流动，已经开始出现不稳定的迹象。”
艾伦夫人沉默了。
她确实在隐瞒。
当年冲击黯日级失败后，她早年在深渊探索留下的暗伤虽然没有彻底崩溃，却留下了难以修复的“裂痕”。
这些年来，她一直在用各种魔药压制，勉强维持着正常的生活。
可随着年龄增长，压制的效果越来越弱。
即使有着罗恩源源不断的恩惠补充，但是结束教导后，这样的补充便越来越少……
“所以......”
莉莉娅看着艾伦夫人，眼眶有些红:“我想回去陪您。”
“在您还能看到的时候，让您知道，您教出了一个还算合格的学生。”
艾伦夫人伸手，轻轻抚摸着莉莉娅的头发:
“你现在正是学习的好时候，不应该把时间浪费在照顾一个老太婆身上......”
“可是......”
“莉莉娅。”罗恩突然开口，打断了她的话:“你的选择，我支持。”
这句话，让艾伦夫人和莉莉娅都愣住了。
“导师？”
“我说，我支持你的选择。”
罗恩的语气很平静:
“翡翠大森林的魔药资源，虽然不如中央之地丰富，可对于专注于‘自然’魔药的研究者来说，反而更加纯粹。”
“而且......”
他看向艾伦夫人:“夫人确实需要人照顾。”
“她的身体内部受损，需要定期进行魔力疏导和药物调理。”
“这些事情，需要一个懂魔药学，又足够细心的人来做。”
“莉莉娅，你是最合适的人选。”
艾伦夫人张了张嘴，想要反驳。
可看到罗恩眼中的坚定，她最终只是叹了口气:
“你们这些孩子......”
“一个比一个固执。”
“不过......”
她看向莉莉娅:“如果你真的决定回来，老师当然高兴。”
“只是......”
“你不会后悔吗？”
“不会。”
莉莉娅摇头，笑得很灿烂:“我已经想清楚了，老师。”
“我不是那种能够在竞争激烈的环境中脱颖而出的人。”
“与其在中央之地勉强自己，不如回到翡翠大森林，做我真正擅长的事情。”
“培育药草，改良配方，研究自然系魔药......”
她的眼中闪过光芒:“这些，才是我真正热爱的。”
………………
送走几人后，罗恩回到了自己的实验室。
一个人的实验室，显得有些空旷。
“也该为自己的事情做准备了。”
罗恩看向桌上的文件——那是金环考核的最终通知。
十位申请者已经凑齐，考核将在一个月后正式开始。
“时间，越来越紧迫了。”
罗恩在心中默念。
司炉星的神裁试炼，金环考核的生死考验......
每一件事，都需要他全力应对。
………………
中央之地，学派联盟总部。
高等知识图书馆，坐落在联盟建筑群的核心区域。
这是一座由纯白大理石和水晶构建的宏伟建筑，高达十三层，每一层都储存着不同领域、不同时代的珍贵知识。
从第一纪元的古老手稿，到第四纪元的最新研究成果；
从基础的学徒教材，到禁忌的黯日级秘法......
无数巫师文明的智慧结晶，都被妥善保存在这座知识的殿堂中。
而今天，这座图书馆迎来了一位新的管理员。
“请问，您是......”
负责接待的工作人员，是一位看起来三十岁左右的女性，胸口佩戴着“助理馆长”的徽章。
“我姓达文波特。”
来访者微笑着说道，声音温和而礼貌：“诺森?达文波特。”
“我是来应聘图书管理员职位的。”
“达文波特？”
助理馆长愣了一下：“您是说......那位‘知识之冕’诺曼?达文波特的......”
“是的。”
诺森点头，脸上带着苦涩的笑容：“我是他的曾孙。”
“按照血缘关系，应该算是第七代直系后裔吧。”
他叹了口气：“家门不幸，出了那样的事情......”
“我这些年一直在域外流浪，不敢回中央之地。”
“直到最近，才听说联盟开始重新审视一些历史案例......”
“所以，我想......”
他的眼神诚恳：“为先祖正名，可能已经不现实了。”
“但至少，我可以证明，达文波特家族，还有人记得知识的价值。”
这番话，说得真诚而悲凉。
助理馆长的表情，立刻变得同情起来。
“诺森先生，请稍等。”
她开始翻阅档案：
“您的资历审核......在域外探索三百年，专精知识管理......”
“资历没有问题。”
她抬起头：“不过，按照规定，我需要问您几个问题。”
“请讲。”
“您对您的先祖......诺曼?达文波特的事情，是怎么看的？”
这个问题，带着明显的试探意味。
“我理解联盟当年的决定。”
诺森平静地说：“先祖在研究中，确实接触了不该接触的东西。”
“他的精神污染，是客观事实。”
“联盟将他送入‘乐园’治疗，是出于保护的考虑。”
“我对此，没有任何异议。”
这番话，说得滴水不漏。
既承认了联盟的“正确性”，又表达了对先祖的“理解”。
助理馆长满意地点点头：“很好。”
“那么，最后一个问题。”
“如果您在工作中，接触到了一些......敏感的历史资料。”
“您会如何处理？”
“严格遵守规定。”
诺森的回答毫不犹豫：“任何涉及敏感内容的资料，都需要上报真理庭审核。”
“这是图书管理员的基本职责。”
“我不会，也不敢违反。”
“毕竟......”
他摇头感慨：“我可不想重蹈先祖的覆辙。”
这番话，彻底打消了助理馆长的疑虑。
“很好，诺森先生。”
她站起身：“欢迎加入高等知识图书馆。”
“从明天开始，您将负责六层和七层的日常管理工作。”
“谢谢。”
诺森礼貌地点头。
当助理馆长转身去准备入职文件时。
他推了推鼻梁上的圆框眼镜，眼中闪过一种......
极其冰冷的，理智的光芒。
“先祖的覆辙......”
他在心中轻声重复着这个词。
“我当然不会重蹈。”
“因为......”
他抬头看向图书馆的最高层，那里隐藏着无数被封禁的“禁忌知识”。
“这一次，我会做得更‘合理’，更‘合规’。”
“我会用最正确的方式，最正当的理由......”
“让所有人，都看到那些被掩埋的真相。”
他的笑容，温和得如同邻家的大叔。
可那双眼睛里的执念，已经燃烧了八百年。
而现在，终于有机会，将这份执念......化为现实。
与此同时，某个难以被定位的维度中。
荒诞之王赫克托耳的身影，如幽灵般浮现。
祂的铃铛轻响，目光穿透无数层现实，锁定在高等知识图书馆上。
“诺曼?达文波特......”
赫克托耳的声音中带着无奈:
“你这个倔强的家伙，还真是选了个最危险的地方。”
祂能看到。
诺曼体内，那些被强制植入的“认知混乱”诅咒，正在被他一点点地克服。
八百年的囚禁，不但没有击垮他的意志，反倒让他找到了对抗诅咒的方法。
“如果他真的恢复清醒，如果他真的打开封禁区......”
赫克托耳在心中盘算着:“我必须在他引发大混乱之前，进行干预。”
“可干预的方式，必须足够‘荒诞’，足够‘巧妙’......”
“不能让他察觉到，是我在阻止他。”
“否则，只会激发他更强烈的反抗......”
祂的铃铛声，在概念层中回荡。
每一次响动，都在为接下来的“表演”，做着精密的准备。
另一边，记录之王萨尔卡多，同样在密切关注着某个存在。
那个被称为“无名者”的准巫王，在被释放后，开始了一场奇异的旅行。
他没有去图书馆，没有去核心的浮空城，更没有去任何学派的总部。
他只是......在行走。
从曙光港的东面出发，沿着一条看似随机的路线，向着未知的方向前进。
有时走城市的主干道，有时穿荒无人烟的野地。
有时在繁华的市集停留片刻，有时在偏僻的村落借宿一晚。
他不说话，不与任何人交流，只是......走。
仿佛在丈量这片土地，仿佛在寻找什么，又仿佛......
什么都不在寻找。
“他在做什么？”
萨尔卡多的意识，紧紧锁定着这个最危险的存在。
可无论祂如何推演，如何记录，都无法理解对方的真实目的。
“这不像是在寻找什么特定的东西......”
“也不像是在进行某种仪式......”
“更不像是在等待时机......”
萨尔卡多的银色书册疯狂翻动，试图从历史记录中找到类似的案例。
可最终，祂只能得出一个结论:“无法理解。”
这让祂更加感到恐慌。
因为“无法理解”，往往意味着“超出预期”。
而“超出预期”的存在，是最危险的。
“赫克托耳。”
萨尔卡多的意识，向概念层的另一个方向延伸:“你怎么看？”
“之前不是商量好了吗，诺曼和艾蕾娜那边，我会处理。”
赫克托耳的声音传来:“可‘无名者’......你必须全力监视。”
“他比诺曼更危险，也更......不可预测。”
“我知道。”
萨尔卡多的语气凝重:“我会动用所有的记录权柄，追踪他的每一个脚印。”
“可如果他真的要做什么......”
“我们能阻止吗？”
这个问题，让两位巫王都陷入了沉默。
“无名者”的实力，已经极为接近巫王。
如果他真的决意要做什么，即使是祂们两个联手，也未必能够完全阻止。
更何况......
“他被囚禁了一个纪元。”
赫克托耳的声音变得深沉:“一个纪元的时间，足够让任何人的性格发生扭曲。”
“我们不知道，他现在究竟变成了什么样子。”
“不知道，他心中究竟在盘算着什么。”
“唯一能确定的是......”
祂的铃铛发出刺耳的声响:“他绝对不会善罢甘休。”
而在某个角落。
中央之地的下城区，一条阴暗狭窄的小巷中。
一个身影，踉跄着走出传送阵留下的微光。
艾蕾娜?月辉。
曾经的传奇大巫师，情感炼金术的开创者，现在却......
她的身体在剧烈颤抖，眼中的光点如同暴风雨中的繁星，混乱地闪烁着。
作为不死者，她的记忆是最混乱的。
被“死之终点”强制征召回来后，她的灵魂就一直处于支离破碎的状态。
“我是......谁？”
艾蕾娜抱着头，痛苦地蹲在地上:“我在......哪里？”
“我要......做什么？”
无数个声音，在她脑海中回响:
“提取情感！净化痛苦！”
“治愈所有人！让世界变得美好！”
“完成使命！不能停下！”
“继续工作！继续工作！”
这些声音，都是“乐园”在七千年中，强制灌输给她的“程序”。
它们已经深深植入她的灵魂深处，成为了本能的一部分。
可与此同时，另一些声音，也在微弱地响起:
“我累了......”
“我想休息......”
“我想......停下......”
两种声音在交战，让她的意识陷入极度的混乱中。
“不行......不能停下......”
艾蕾娜挣扎着站起来，踉跄地向前走去:
“还有......还有那么多痛苦需要治愈......”
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