于大笔投资，又为何投资法国和意大利的葡萄酒庄园？”

    相比之下，印度和加拿大的种植园更有性价比吧？

    价格不高，庄园面积大，虽然不能在一开始就产出高品质的红酒，但就赚钱而言，一定能赚得盆满钵满，为何一定要执着法国和意大利？

    不说这两国好的酒庄都被大势力把持着，剩下的边角料价格高不说，出产的红酒品质也一般，在市场上没有任何竞争优势。

    另外这些年法国常年战争，离它比较近的意大利时常受到波及。

    战争加上天气变化原因，导致这几年的红葡萄酒的出产量不高，赚钱少了很多。

    明眼里都不会投资这两处，为何一向号称谨慎的沃特斯一头撞进去？

    福克斯先生有点为难，不知道该不该说。

    “你最好说实话，沃特斯侯爵的死存在诸多疑点，隐瞒对你一点好处都没有，”苏叶警告道。

    她的语气不严厉，却叫福克斯先生胆战心惊，抹了把脸，语气艰涩道，“其实，不是沃特斯侯爵不愿意投资，而是前侯爵死时，留下的是个烂摊子。”

    “怎么说？”探长好奇了，“我记得沃特斯家族有不少产业。”

    “是的，但前侯爵是个喜欢喝酒的人，在酒窖里收藏了无数好酒，有的价值千金，比如赫赫有名的雷斯曼红葡萄酒，他从各种渠道，花重金买了好几瓶，一瓶至少两千英镑。另外前侯爵投资眼光不好，投得几个项目血本无归。实际上，在他死之前，用的是乔治亚夫人的嫁妆，才能勉强维持庄园体面。”

    由于海贸的发达，海外粮食接连进入英国境内，再加上种植技术的革新，英伦三岛的粮食产量越来越高，价格自然下降。

    这就导致了庄园收入直线下滑，那些抓住时机改革的还好，故步自封，死守着以往规矩不放的人，全都入不敷出，需要有源源不断的资金投入，才能维持正常运转。

    沃特斯侯爵就是如此，原本父亲留下的家底，被他大手笔买酒挥霍了一部分。

    之后各种投资又消耗了一大半，剩下的还要填补庄园这个大窟窿。

    乔治亚夫人嫁过来时，父亲给了一大笔嫁妆，足有十万英镑，靠利息就可以让庄园恢复表面荣光。

    可前侯爵死了，遗产一分没留给乔治亚夫人不说，没道理她的嫁妆也要被西科托·沃特斯继承，所以那十万英镑的利息直接回到乔治亚夫人手里。

    而在她死后，更是被娘家亲人瓜分。

    少了这笔收益，庄园整体就是亏损的，且时间越长，亏本越多，其他产业基本也是这个状况。

    沃特斯侯爵为了解决这个问题，把其余产业全部卖掉，只剩下庄园和位于伦敦一处房产，获得的钱全部用来庄园改革。

    他只是个小商贩，从未经营过庄园，压根不知道如何管理。

    于是他的办法简单粗暴，先裁掉庄园内一大半佣人，剩下能维持庄园基本运转就行。

    然后土地被他粗暴的划分成十分，分别租赁给十个人，不管他们在土地上干什么，签约五年，每年交一定额的租金。

    这下庄园不亏损了，还留有一些结余，足够他一人使用了。

    “我原本是前侯爵聘请的代理人助理，侯爵决定改革后，代理人坚决不同意，两人吵了许久，最后以代理人被开除结束。侯爵知道自己搞不定一个偌大的庄园，转而找到我，希望我能接受他的聘请，成为新的代理人。说实话，当助理许多年，我也想成为真正的代理人，于是就答应了。而侯爵简单粗暴的做法，虽然带来一些问题，但也让庄园扭亏为盈，而我需要负责的工作也简单的多，就是和那些租赁土地的人沟通。”

    “几年前，侯爵突然
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