的兵书，又找了当年的一些老家丁问了话，都整理好了。」

    田尔耕这次乾脆连声音都懒得出了。

    堂中寂静难耐，只有他指间豆粕偶尔洒落，掉落入水中的细微声响。

    那只受了伤的螃蟹，还是蜷缩在角落，一动也不动。

    不知过了多久，一名下人脚步匆匆地从外面进来，躬着身子，凑到田尔耕耳边，低声禀告道：

    「老爷，下面的人看到……看到王体乾出了东厂，进宫去了。」

    田尔耕那冷漠的眼神，陡然一缩！

    他猛地转身，死死盯住下人，声音压得极低，却带着一股不容置疑的威势：「是他主动入宫，还是陛下相召？」

    下人被他盯得浑身一颤，连忙答道：「回老爷，是丶是先有宫里的旨意，王公公他才出东厂的。」

    听到这话，田尔耕紧绷的身体不自觉地松弛了下来，眉宇间那片浓得化不开的愁云，也似乎散去了一丝。

    他挥了挥手，让下人退下，又补了一句：「多派些人手，他一旦出宫，立刻来报！」

    「是！」

    下人如蒙大赦，躬身退了出去。

    田尔耕再次转过身，望向那金盆。

    赢家还在享受着它的美食，浑然不知危险将至。

    而角落的阴影里，那只看似已经认命的断螯螃蟹，正用仅剩的肢足，支撑着身体。

    悄无声息地丶一点一点地，向着那只毫无防备的同类，从它视线的死角，慢慢靠近。

    ……

    乾清宫。

    朱由检接过宫女递来的热毛巾，随意抹了抹额上的汗珠，又端起另一名宫女奉上的温茶，一口气饮尽。

    片刻之前，他刚刚从地安门的勇卫营校场回来。

    一身尘土，满心畅快。

    今日并无什麽特殊之事，只是例行的视察。

    孙应元果是了得，今日又拿了操练头名，他亲自召见勉励了几句，又细细问了问他家小在京城的安置情况，入宫读书可还习惯等等。

    除此之外，便是上一次大比的倒数第一名，吴芳瑞所带的队。

    不知使了什麽法子，明明上次还因为内讧，队官与手下几个伍长当场互殴，闹得不可开交，今日竟一跃升到了第二十七名。

    朱由检看着有趣，乾脆当场多设了一个「最佳进步奖」，奖赏与第十名相同，把吴芳瑞和他的队员们激动得满脸通红，山呼万岁之声，惹得其他队伍满是不忿。

    至于他自己的弓箭技艺，还是老样子，六十步外，十箭只能中三四，毫无长进。

    但朱由检并不气馁。

    这就和勇卫营一样，各营的演练虽偶有瑕疵，但终归是步入了正轨。

    他播下的种子，已经发了芽，接下来，只需静待其生根丶开花丶结果便是。

    朱由检坐回御案前，看着桌上整整齐齐码放着的四迭奏疏，精神奕奕。

    「高伴伴，」他指了指那几迭奏疏，问道，「今日的奏疏，可是已按之前所说，做了分级？」

    「回禀陛下，」高时明拱手道，「今日奏疏共一百九十八件，内阁与司礼监已各对奏疏做了分级。」

    「其中按内阁定级，甲字一件，乙字十件，丙字八十五件，丁字一百零二件。」

    「按司礼监定级，则甲字二件，乙字九件，丙字七十九件，丁字一百零八件。」

    ……

    (本章完)
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