「叮！」

    电脑响起提示音，漆黑的聊天框里跳出一条红色字体的新消息。

    发件人是那个帐号，内容简洁：注意查收。

    几乎同时。

    「嗡！」贝塔的口袋传来震动。

    他掏出手机，屏幕亮起，离岸银行的加密通知出现：帐户馀额变动，进入帐户金额4，000，000.00美元。

    贝塔吹了个轻快的口哨。真皮转椅随着他后仰的动作，发出舒适的吱呀声，四百万美金的分量让靠背仿佛变成了云端。

    贝塔现在对那个叫杰森·伯恩的家伙彻底释怀了，这个陌生人，此刻在他心里已然升华为价值四百万美元的慈善家。

    ——

    贝塔创建了一个全新的暗网帐号，精心编织身份。他将自己塑造成某家建筑公司的高管，正试图搜集竞争对手的黑料。

    在发布栏里，他特别标注了对自由大厦87层景观平台施工计划的「浓厚兴趣」，字里行间暗示着商业竞争的恶意。

    食指轻敲回车键，这条悬赏汇入暗网的数据流。贝塔随即点开另一个加密窗口，向平台运营商支付了1万美元的「优先推送费」。

    不到三秒，他的悬赏就被推上了榜首，在暗网所有用户的视野中闪闪发光。

    贝塔坐在电脑前，手指轻轻敲击着桌面。浴室里传来卡塔莉亚淋浴的水声，淅淅沥沥地穿透隔音不佳的墙壁。

    屏幕的蓝光映在他脸上，贝塔忽然有些恍惚。这一刻竟莫名有种家的错觉。

    他在这头处理「工作」，卡塔莉亚购物归来正在沐浴。再过一会儿，她或许会裹着浴袍走出来，顺手给他递上一杯冒着热气的黑咖啡。

    这个念头让贝塔猛地甩了甩头，仿佛要甩掉什麽危险的东西。

    都怪他们认识太久，久到连这种荒诞的幻想，都会不自觉冒出来。他用力揉了揉太阳穴，重新将注意力集中在闪烁的屏幕上。

    「你刚才在想什麽？」卡塔莉亚的声音裹着沐浴后的水汽，从贝塔背后飘来。

    转椅发出轻微的吱呀声，贝塔转过身。

    卡塔莉亚倚在门框上，黑色长发被浴巾包裹着，几缕不听话的发丝正往下滴着水。水珠顺着她修长的脖颈滑落，在锁骨处短暂停留，最终消失在白色浴袍下的沟壑里。她赤足踩在木地板上，留下深色的水痕。

    「.」贝塔喉结动了动。

    「空调温度太低。」他终于找回自己的声音：「你最好加件衣服。」

    卡塔莉亚眯起眼睛，嘴角勾起一抹狐狸般的笑意：「你刚才绝对在想些不该想的。」

    她伸出食指，隔空点了点贝塔的脑袋。

    贝塔耸耸肩：「生物学本能，激素分泌，无可厚非。」

    他的目光坦然落在她湿润的睫毛上：「除非你不属于人类范畴。」

    卡塔莉亚的唇角勾起一抹得逞的弧度，转身时浴袍下摆划出轻盈的弧线。

    她踩着潮湿的脚印离去，木地板发出细微的吱呀声，直到卧室门锁「咔嗒」一声将她与贝塔的视线隔断。

    贝塔深深吸了一口气，让空气灌满胸腔，再缓缓吐出。他用力搓了搓脸，把那些不合时宜的念头揉碎。

    (本章完)
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