」

    「什麽真相？」伊芙在心中问。

    「她早就已经死了。」罗恩的声音变得冷漠起来：

    「艾蕾娜·月辉在第三纪元中后期就已经死去。」

    「你现在看到的，只是被『死之终点』从灵界徵召回来的不死者。」

    「她被强制继续做着生前的工作，日复一日，永无止境……」

    这个信息，如同雷击，让伊芙脑海一片空白。

    死了？

    可她看起来如此真实，如此……活生生的存在着……

    「仔细看她的影子。」罗恩提醒道。

    伊芙低头望去。

    艾蕾娜的影子，在地面上扭曲着。

    那不是正常的影子。

    它像是某种活着的丶独立的存在。

    不断地从艾蕾娜的身体中汲取什麽，又不断地向她灌输什麽。

    在影子的深处，隐约可以看到一个符文——那是「死之终点」的印记。

    「她的『美梦』……」罗恩的声音变得讽刺：

    「就是永远地『完成使命』。」

    「她生前想要建立完美的情感循环，想要治愈所有人的痛苦。」

    「所以『乐园』就让她的梦想成真了……」

    「让她永远地提取情感，永远地赠予他人，永远地『帮助』别人……」

    「直到时间的尽头。」

    伊芙感到一种深入骨髓的寒意。

    这才是「乐园」最残酷的地方。

    它不是在惩罚囚徒。

    它是在「成全」他们。

    给他们想要的一切，让他们的美梦成真……

    然后把这个「美梦」，变成永恒的诅咒。

    「艾蕾娜女士……」

    伊芙走到她面前，轻声问：

    「您累吗？」

    这个简单的问题，让艾蕾娜愣住了。

    她张了张嘴，却发现自己说不出话来。

    累吗？

    她……她不知道。

    她只知道，自己必须继续工作。

    必须提取情感，必须赠予他人，必须让世界变得更好……

    这是她的使命，是她存在的意义，是她……

    「我不能停下……」

    艾蕾娜的声音变得机械：

    「如果我停下，那些需要帮助的人怎麽办？」

    「那些痛苦的情感怎麽办？」

    「那些……」

    「可您已经工作了七千年。」

    伊芙打断她：

    「七千年来，日复一日，没有休息，没有停歇……」

    「您真的还记得，自己为什麽要做这件事吗？」

    「还是说……」

    她的声音变得温柔：

    「您只是在重复，因为有什麽东西不允许您停下？」

    艾蕾娜的身体剧烈颤抖起来。

    她的影子开始扭曲丶膨胀，仿佛在抗拒着什麽。

    「我……」

    她的声音充满困惑：

    「我为什麽……要做这件事？」

    这个问题一旦被提出，整个宫殿就开始崩塌。

    那些容器一个接一个地碎裂，里面的情感如潮水般涌出。

    可它们不是攻击伊芙，而是涌向艾蕾娜。

    那些被掠夺的爱丶恨丶喜悦丶悲伤……

    全部回到了它们应该属于的地方，回到了艾蕾娜自己的灵魂中。

    「原来……」

    「原来我一直在掠夺的，是我自己的情感……」

    「原来我失去爱的能力，不是因为帮助别人……」

    「只是因为……我把自己的情感，也提取出来了……」

    所有的容器都碎了，所有的情感都回归了。

    艾蕾娜终于能够完整地感受到……

    复活的七千年来，她一直在做的，究竟是什麽。

    她跪倒在地，放声大哭。

    那是积压了半个纪元的悲伤，是被剥夺了半个纪元的痛苦，是终于被允许「感受」的释放。

    伊芙走过去，轻轻抱住她。

    没有说话，只是静静地陪伴。

    因为她知道，此刻的艾蕾娜，不需要任何安慰。

    她只需要……被允许哭泣。

    良久。

    艾蕾娜抬起头，眼中的光点终于静止了。

    取而代之的，是一双清澈的丶充满疲惫的眼睛。

    「谢谢你……」她的声音沙哑：

    「让我记起……什麽是真正的感受。」

    「即使这份感受，是如此痛苦。」

    水晶门在身后关闭。

    赫克托耳依然坐在那把木椅上，铃铛轻响：

    「艾蕾娜·月辉，第三纪元后期的传奇大巫师，情感炼金术的开创者。」

    他的声音带着疲惫：「她生前确实想要治愈世界。」

    「可她没有意识到，治愈的前提是尊重……」

    「尊重痛苦的存在，尊重情感的完整，尊重他人的选择。」

    「当她开始强行『修正』他人的情感时……」

    赫克托耳的笑容变得苦涩：

    「她就已经走上了一条不归路。」

    「后来，她被自己创造的『憎恨实体』吞噬，灵魂陷入混乱。」

    「按理说，她应该就此彻底消散，连灵魂都坏灭殆尽。」

    「可是……」

    他的声音变得冰冷：「『死之终点』，那时候的『晚钟之王』觉得，这样太浪费了。」

    「一个如此优秀的古代炼金士，如此『乐于助人』的治愈者……」

    「怎麽能就这样死去呢？」

    「于是，祂把艾蕾娜从灵界徵召回来，炼制成不死者。」

    「然后送进『乐园』，让她继续『完成使命』。」

    赫克托耳站起身：「你知道最讽刺的是什麽吗？」

    「艾蕾娜至今都以为，自己还活着，还在做着有意义的工作。」

    「她看不到，自己早已死去。」

    「她看不到，自己正在重复的，只是一个被强制执行的程序。」

    「她看不到……」他的声音变得悲凉：

    「自己的『美梦』，早已变成了最残酷的诅咒。」

    伊芙握紧拳头：

    「为什麽……为什麽要这样对她？」

    「为什麽不让她安息？」

    「因为……」赫克托耳的笑容变得扭曲：

    「『死之终点』需要工具。」

    「祂需要各种各样的工具，来维持这个世界的运转。」

    「而那些死去的天才们，恰好是最好的工具。」

    「所以……」他指向走廊深处那些紧闭的门：

    「这里关押的，不只是疯子，不只是罪人……」

    「还有那些被『死之终点』徵召回来的不死者。」

    「他们中的一些人，甚至不知道自己已经死了。」

    「他们
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