榆林城。

    通常来说,城池越大,需要的守军越多,防守时的防线越长,就越容易出现纰漏。

    但榆林城并不需要遵守这一规律,因为严格意义上来说,榆林并不是一座城。

    而是作为陕西直面蒙古的防御重镇,一个类似潼关、山海关那样的堡垒要塞群。

    元末明初,洪武年间它还不是边境,只是个农耕游牧分界线上自发形成的市场。

    后来设立于鄂尔多斯的东胜卫失守,榆林才被立了个寨子,叫榆林寨,作为与南下蒙古拉锯的前沿哨所。

    明廷在绥德设立了延缓镇,并将榆林寨拓建为一座榆林堡。

    直至成化年间,榆林设卫,依着榆林堡又修出了北城,作为榆林卫城,此后百余年,随着明军在这片战场上越来越强势,榆林城也从前沿哨所,变成后勤基地,不断地进行规模巨大的扩建。

    围着一座城,扩完北边扩南边,一圈城墙围着一圈城墙。

    西城墙修到榆溪河,东城墙拓到了驼峰山下,宽度无法增加就进一步增加长度,南城墙修至榆阳河岸,北城墙一直推进至红石峡。

    最终形成一座自北向南,镇北台、中城、凌霄塔三座大城的要塞群。

    但易守难攻的城池多了,榆林城能扛住元帅军的围攻,主要原因并不是城池有险可依,而是这座城里的人,汇聚了整个陕西不愿投降刘承宗的武装力量。

    甘肃的人跑到了宁夏,宁夏的兵又跑到了延缓,最终都钻进了这座榆林城。

    而榆林本来的军队,反倒在数年的平叛战争中想跑的,想落草的,早就跑完了,留下的都是死硬分子。

    七月十七。

    延绥镇总兵官俞?霄站在镇北楼上,远远眺望着四里外的镇北台。

    榆林的北城墙没有城门,只有城楼,原本北边无需防守,但城外的元帅军在任权儿的指挥下用炮击夺取了四里外的镇北台,以至于守军必须在北城墙部署军队。

    因为镇北台是一座实心的四层城堡,原本是明军监控易马城与款贡城的观察哨所,它修在红山顶,又修得高逾九丈,是榆林防线上的制高点。

    拿下这座城台,则方圆十余里,包括榆林北城的防务调动,都将一览无余。

    好在这榆林城里,就是武将多,七座城门,一门一位总兵官都还有剩。

    如今整个陕西三边五镇都已沦陷于刘承宗之手,只剩下这座榆林城和韩城仍旧归属大明,俞?霄也不在乎自己才是正牌总兵官,跟住总兵什么事都商量着来。

    因为老总兵们虽然住了,但身边依然留有家丁。

    俞?霄很清楚榆林城军民的思想状态一团混沌。

    但这混沌不是说元帅军一纸招降就降了,而是刚好反过来,混沌到谁也别想招降他们。

    因为榆林现在,上到总兵,下至军民,都不知道自己该做什么。

    单就以尤世禄为例,早在河湟大战他就老病缠身,上咳下泄两头出血,降啥,马都骑不了,降了他能给刘承宗立战功还是咋的?

    榆林最不缺的,就是像尤世禄一样,一身战伤的废将老军官。

    而对他们的家丁来说,也是一样,尤家在城西有园子,家丁也在城西有地,降了刘承宗又能怎样?他们早就打够烂仗了。

    因此,榆林城面对元帅军的团团包围,士气跟上了锁似的,早不想活了,咋死都一样,不如据城斗死,光彩一点。

    他们不但召集了包括老弱在内超过一万两千的守军,还收找全镇包括病残在内组成三个营的野战部队。

    不过那是好歹有些粮食。

    到如今,榆林城里家家存粮见底。

    就在这时,俞?霄看见镇北台远远跑来数骑,高举一面白旗,旗上书着送信'二字,临近城河,有兵举着旗子翻身下马,费劲地翻过两道城壕,站在护城河边上,拉满了弓,将一支大箭射在护城河这边的羊马墙上。

    榆林北城没有城门,军兵自城楼城而下,拔了书信,将之交给城上的俞?霄。

    这段日子,任权儿没少给城内守将写信。

    隔绝任权儿与城内守将通信,几乎是俞?霄与尤世禄等闲住总兵官们的主要工作。

    因为延缓镇是刘承宗的从军之地,榆林城又汇聚了甘肃、宁夏跑过来的溃军败将,谁也说不准这里面会不会有人私通城外,或是与敌军有旧。

    关键任权儿这个家伙,打仗的本事有多好,俞?霄是不知道,但死皮赖脸的本事那是相当高。

    这家伙在城外只要打听到守将名字,知道防守位置,哪怕不认识,也硬写信拉家常,信上说一堆与战争无关的屁话。

    不过出乎俞?霄的预料,眼下这封射到城下的信,倒还真不是任权儿写的。

    因为任权儿有个奇怪的习惯,写信时对同龄人称叔伯,对长辈就喊爷。

    就比如俞?霄,任权儿给他的信,上面的字就会是俞爷亲启。

    俞?霄一直认为任权儿是脑子有问题,对自身年龄辈分的认识有偏差。

    喊着叔伯也不耽误他摁着人家的脑袋锤。

    榆林城里有这种近则不逊的,就比如闲住总兵王世钦,跟王朴是亲兄弟,父亲是九佩将印镇边五十年的王威。

    看见任权儿写信称他为总镇王爷,心里就飘了,还想把任权儿劝降,从忠诚、朝廷提拔的角度上回信一封,结果被任权儿骂的狗血淋头,差点一口气没上来,提兵就要出城跟任权儿野战。

    主要任权儿的回信太扯淡了,他居然说自己指挥使的官职是刘大元帅给的,跟朝廷没有任何关系。

    这在王世钦看来不是放屁吗?

    你当指挥使的时候,刘承宗还是被官军撵着满地窜的流贼头目,他上哪儿给你弄指挥使这样的高官?

    是俞?霄等人使劲劝说,才把他劝住,不让王世钦发疯。

    主要王世钦这辈子就没挨过人骂,要是戎马倥偬落下一身战伤,他也不至于缩在榆林城里。

    而城外那帮人,俞?霄他们都认识。

    刘芳名、马献图是宁夏镇的,徐勇、王
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