毕恭毕敬地坐下。

    半步入土的高慎突然间活了过来，像一条断脊野犬，从地上爬过来，对着司马肜一连磕头，嘴里却无法发出人声，只能“呜噜呜噜”地叫喊。

    这番场景，吓得吕臻一动都不敢动。

    “废物。”司马肜骂了一句，不再看他，而是将目光放在了吕臻身上，悠悠道：“靖宣啊，今日贸然将你请来，可别埋怨本王多事啊。”

    “承蒙梁王传唤，卑职断然不敢。”吕臻连忙回答。

    “哈哈……”司马肜轻呵两声，不知是讽是笑，“靖宣不必惊慌。说起来，本王与你的先祖吕馥将军，还是同朝挚友呢。”

    吕馥，是吕臻的祖父，官至抚军将军，参加过灭吴之战。

    那时的吕臻才刚出生没几个月，往后十七年来，他对司马肜的印象几乎为零，“挚友”的水分可想而知。

    “如此，实乃卑职之福分。”

    司马肜抬起脸，似乎在回忆曾经的时光，良久才道：“今日把你叫来，不为别的，只是泥阳之役总要有个说法。”

    该来的还是来了……

    吕臻强忍着没有发出颤抖，回道：“卑职明白。”

    “脚下那只废人，靖宣可认得？”

    “卑职认得，他是前牙门将军高慎。”

    “不错，你败兵于泥阳，全拜这只废人所赐。”司马肜颔首说道：“靖宣以为，他该当何罪？”

    吕臻看了一眼高慎，正好对上他的目光，心道：我如果落到这个下场，还不如坐大巴车死在天山脚下……

    该杀的老天，非把我穿越过来，想看我变着花样死么？

    “高慎罪责难逃，梁王可依法惩治。卑职不敢妄言治罪。”

    “好一个依法惩治。”司马肜猛地站起身，高声道：“高慎临阵叛逃，是于国家不忠、于同僚不义，以致兵败，依律当处弃市！”

    弃市，便是将犯人押送到闹市，在百姓的围观谩骂中处死，并把尸首丢弃于此，任由人们践踏、野狗分食。

    高慎再次发出凄厉的叫喊，不停地用额头猛磕地面，鲜血流了一地。

    “拖下去，即刻行刑！”

    听闻这话，高慎全身战栗，大小便不受控制地从裤管中流出。他匍匐着身子，伸手想去抓住吕臻的腿。

    那两个士兵当然不给他这个机会，粗暴地拽起高慎，左右架住他的胳膊，不顾他如何挣扎，硬生生将其拖走了。

    地上只留下高慎的屎尿。

    “咕噜。”

    吕臻咽了口唾沫，脑海中浮现的全是高慎的惨状。

    “废物终究是废物。”司马肜捂着鼻子，眉头紧皱，不再说些什么，对朱秀扬起一只手。

    后者心领神会，来到堂下宣布：

    “建武都尉吕臻，奉命出兵泥阳，平叛无果。然，过失不在其身，念其御敌之勇，及徙流民之功，免罪，赐绢二十匹、银百两。”

    吕臻刚听前半段，还以为自己要和高慎一样治罪，心呼完蛋！

    直到后半段才堪堪放心，长舒了一口气。

    “卑职吕臻，多谢梁王宽恩。”吕臻起身拜谢。

    “靖宣，今后可要好生行事，莫负了吕家的声望。”司马肜沉声道：“大丈夫在世，当思尽忠报国，出人头地才是。本王已上书皇帝，表举你的忠勇，想来不出几日，靖宣就当加官进爵了。”

    梁王话里有话，吕臻自然听得出来，这是在变相拉拢自己，为他做事。

    但他仍旧想着寓居江东，便装傻充愣道：“承蒙梁王厚爱，卑职定会谨记今日的教诲。”

    “如此便好。”见吕臻没有当场表态，司马肜也不着急，说道：“泥阳一事到此为止，退下吧。”

    朱秀走到吕臻身边，拍了拍他的肩膀，示意跟自己离开。

    “喏，卑职告退。”吕臻又作了一揖，才与朱秀出中堂去了。

    来到都督府门口，朱秀笑问：“都尉莫不是没有听出梁王的招揽之意？”

    “吕某惭愧。”吕臻装出恍然大悟的神色。

    “呵呵。”朱秀一把官场好手，当然能看出吕臻在装傻，也不戳穿，只是笑道：“来日方长，都尉若是改变主意，梁王会为足下留有用武之地的。”

    见心思被看破，吕臻索性也不装了，笑道：“梁王大德，卑职感激涕零。”

    “我已差人备下车马，梁王的赏赐也为都尉装在车里。都尉保重，恕我不便相送送。”

    “多谢左司马。”吕臻谢过一句，登上回程的马车。
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