元?三年六月甲申（初九）。

    集英殿的偏殿中，赵煦看向摆在殿中的沙盘。

    这是京东路的沙盘。

    京东诸州，尽在其上。

    山川河流，州县城池，星罗密布。

    在沙盘前，站着一位穿着绯袍...

    春风拂过雁门关外的荒原，草色初青，马蹄踏碎晨霜。耶律琚勒马回望，那牧羊老翁已隐入薄雾之中，唯余一道模糊背影，仿佛自古便伫立于此，见证兴亡更迭。他手中铜铃随风轻响，声如细语，似有千言万语藏于其中，却又一字未说。

    归途漫漫，一路经忻州、过太原，沿途百姓渐见安宁。昔日因“白鹰之乱”传言而闭户锁门的市镇，如今炊烟袅袅，商旅复通。民间已有歌谣传唱：“靖难司出，奸佞伏诛；吕相倒台，天子安都。”然耶律琚听闻此谣，并未欣然，反是眉头微蹙。

    “民之所颂，未必是实。”他对甘兰进道，“今人记功易，忘危难。一场风暴虽息，根脉却未必断绝。吕惠卿倒了，可他所倚仗的权术、所编织的网络，岂是一纸诏书便可尽数铲除？”

    甘兰进策马紧随，低声道：“可孙守和亲笔供状，陈九龄临刑前亦招认毒酒配方乃由吕府秘传，林文谦更供出每月十五夜，必有人自吕府别院递出一封火漆密函，交予宫中暗线……证据确凿，铁案如山，难道还不够？”

    “够了，对天下而言。”耶律琚缓缓摇头，“但不够，对我而言。”

    他取出怀中那枚铜铃，置于掌心摩挲。铃身温润，梅花印记清晰可见，与当年李仲言供出的信物一般无二，却更为完整??铃内尚嵌有一圈极细的银丝，缠绕成某种符文形状，非近观不能察觉。

    “这铃不是联络信号那么简单。”他说，“它是‘白鹰社’真正的令符。我早年在北地潜伏时曾听闻，唯有掌握三枚铜铃者，方可号令全社残部。一枚在辽东细作手中，一枚随张德全入棺，第三枚……据传早已失传。可现在它却出现在刘夫人手里。”

    甘兰进心头一震：“您是说，刘夫人从未真正脱离‘白鹰社’？她不是受害者，而是……守护者？甚至主导者？”

    “我不知道。”耶律琚声音低沉，“但我清楚一点：她若真想毁掉这个组织，早在二十年前就能做到。可她没有。她任其蛰伏，任其蜕变，甚至允许它被吕惠卿利用，只为等待一个时机??等一个既能掀翻旧局，又不至于彻底焚毁秩序的人出现。”

    他抬眼看向南方，汴京方向。

    “她选中了我。”

    甘兰进默然良久，终忍不住问：“那您……会成为她的刀吗？”

    耶律琚不答，只将铜铃重新收入囊中，轻夹马腹，继续前行。

    ***

    四月初八，佛诞之日，耶律琚返抵汴京。

    城门口并无仪仗迎接，仅有两名皇城司小吏捧着加急文书候于道旁。原来就在三日前，大理寺再报异变：十七名待斩逆党中，竟有三人于狱中暴毙，死状诡异，口吐黑血，肌肤呈青紫色，仵作查验后称似中奇毒。更令人惊骇的是，三人牢房皆无外侵痕迹，送饭狱卒亦经排查，未曾接触可疑之人。

    “是灭口。”耶律琚阅毕文书，冷冷道，“有人不愿他们活着走上刑场。”

    甘兰进面色凝重：“难道吕党仍有余孽潜伏朝中？还是……另有势力插手？”

    “都有可能。”耶律琚沉吟片刻，忽而问道，“御药院最近可有异常调动？”

    “有。”甘兰进翻看记录，“太医局昨日报备，本月所采辰砂、雄黄、砒霜等剧毒药材，用量较往常多出三倍，名义上用于炼制‘祛疫丹’，分发各监牢防时疾。”

    “荒唐！”耶律琚怒拍案几，“春末尚未至，何来大疫？分明是以药掩毒！速命程元佐封锁御药院库房，彻查所有出入账目，尤其注意是否有‘乌头酊’或‘鹤顶红’流出！”

    话音未落，门外传来急促脚步声。一名紫袍官员匆匆而入，却是新任枢密院参议**王?**，乃赵煦亲信近臣，素以谨慎著称。

    “耶律大人！”王?喘息未定，“陛下召您即刻入宫，不得延误！且……此次召见，仅准您一人前往。”

    耶律琚神色不动，只淡淡点头：“知道了。”

    临行前，他悄然将一枚铜钱压在砚台下??那是他与甘兰进约定的暗号：若半日内未归，则立即启动“井底计划”，即携全部卷宗撤离京城，藏身五台山旧庙。

    ***

    崇政殿内，帘幕低垂，烛光幽微。

    赵煦端坐龙椅，手中仍握着那支紫毫笔，神情疲惫而深沉。殿中不见宦官侍立，连带刀护卫也被遣至百步之外。

    “你来了。”天子开口，声音沙哑，“朕昨夜又梦到了先帝。他在梦里问我：‘汝能守江山乎？’朕答曰：‘能。’他却冷笑：‘吕惠卿是你亲手提拔的，你说你能守住，谁信？’”

    耶律琚跪拜行礼，静候下文。

    赵煦缓缓起身，踱至窗前，望着庭院中新栽的一株梅树??枝干尚幼，却已抽出嫩芽。

    “你知道朕最怕什么吗？”他忽然问。

    “臣不知。”

    “不是叛乱，不是外患。”赵煦转过身，目光如炬，“是看不见的敌人。他们穿朝服，执笏板，口诵忠义，心藏豺狼。吕惠卿如此，冯景如此，王元弼如此，就连……就连朕最信任的人，也可能如此。”

    他停顿片刻，似在斟酌措辞。

    “所以，朕必须确认一件事：你是不是也成了这样的人？”

    耶律琚抬头直视天子双眼，毫无惧色：“若臣欲谋私利，早在揭发北谍之初便可收手。何必步步深入，触怒宰执，得罪权贵？臣所求者，非爵禄，非权柄，惟愿朝廷清明，社稷安稳。纵使千夫所指，万死不辞。”

    赵煦凝视良久，终于轻轻叹息：“朕信你。可你也得让朕，能一直信下去。”

    说罢，他从袖中取出一物??正是那幅始终未曾示人的密图。

    这一次，图卷完全展开。

    耶律琚瞳孔骤缩。

    图中并非山川地形，亦非兵力布防，而是一张庞大无比的人脉网络！以中枢为核心，向外辐射，标注着百余姓名，用不同颜色线条连接，红线为忠，黑线为疑，灰线为待察。而在最外围，赫然画着一只展翅巨鹰，爪下踩着三座城池：汴梁、太原、燕云。

    更令人震惊的是，在“耶律琚”之名上方，竟悬着一枚小小的金印，旁边批注八字：**雏鹰展翼，代吾清浊**。

    “这是……”耶律琚声音微颤。

    “这是朕十年来秘密绘制的‘人心图’。”赵煦低声道，“每一个名字背后，都有无数奏报、密探回报、言行记录。朕不能轻易动一个人，除非确定他到底是敌是友。而你……你是唯一一个，从黑线起步，最终跃入红线之人。”

    他指向图中一处：
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